海棠回来的时候，还是像刚才出门前那样向宁玉响声打了招呼。
宁玉自然听见，但不知为何，此时这声“小姐我回来了”却听得她莫名皱了一下眉。
的确是海棠的声音，而且说话当下海棠的衣香也近在眼前，但这声音听着怎么像是隔着一层什么东西传出来的。
因想到会否是自己蒙眼的布巾连带裹在耳朵上的缘故，宁玉还特地把自己耳上的锦帕揭起一角，又喊了声“海棠”。
然后就听见桃红的声音正常传来：“小姐，海棠去归置东西了，您有事吩咐我也一样。”
每回老夫人送来东西，确实是海棠负责收纳整理，桃红这个回应，听着也合理。
然而，无来由的疑虑，并未随着时间流逝而散逸，相反的，人就坐在窗下的宁玉，很快意识到窗外的安静不太正常。
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这段时间，为了掩盖宁玉眼睛的问题，确实只有海棠、桃红被允许在小姐身边走动。
没人能擅自接近小姐的房间，屋里安静确属合理。
但小姐的房间也只是小院一隅，虫鸣鸟叫这类自然音暂且不论，就说平日里那十几名伺候丫鬟总要走动言声，即便不会像市集那般喧嚣吵嚷，零星的响动、或远或近的人声也会是日常环境的组成部分。
然而，此刻宁玉却愣是无法从敞开的窗户外头感受到一丁点儿“人气”。
若非确信现在还是大白天，且刚刚桃红也才说过话，宁玉的心跳速度估计能多翻几倍。
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这回，宁玉转而叫了声“桃红”。
果然，桃红当即给予回应：“小姐，桃红在。”
“你过来。”宁玉说着，像招呼海棠那样伸出手去，而指尖也很快传来触感——自己的手同样被桃红自下稳稳托扶住。
宁玉顺势一摸，便也捏住桃红的袖子，再一停顿，才再问道：“你没有带香袋？”
刚才听桃红谈及身世，宁玉全部的注意力都放在了想象桃红的遭遇上，因而格外共情，是以到了此刻，当距离真正达到最近，她才意识到，桃红身上没有海棠那样的香气。
准确的说，除了跟沈妈妈很近似的偏药香的洁净气味外，桃红身上完全没有想象里年轻姑娘的香粉味。
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在古代，一般的丫鬟下人，当然无法像小姐们那样用香露这类奢侈品，但只要条件许可，基本都会随身揣个香囊。别人尚不清楚，海棠带的那个，宁玉就亲眼所见。
而这又绕不开另外一个前事。
却说来到这个世界当天，宁玉就见到了上官云泽，两天后又莫名其妙替他挡了老夫人一棍。
至今宁玉都说不清楚自己当时为什么要那么做，然后就在治伤时第一次见到府医孙应真，更是在那天，眩晕中的她甚至还见到一幕有剧情的“幻象”。
出现在幻象中的一名看不清相貌的女子，着装竟是与自己初到这个世界第一天穿的一模一样，而之所以能认出来，正是在于女子所穿的那件褙子上的绣纹十分特别。
于是又过几天，手伤稍好，宁玉便找机会让海棠去寻那褙子的绣娘。
而那天之所以提及刺绣，正是因为海棠来回禀前事，说负责那件褙子的绣娘已经不在了，说是绣坊讲的，那位绣娘去年就病死了。
听到这个结果，宁玉有种“线索断了”的感觉，不免失望，可没等她细想，思路就被海棠接下去的话打断了。
海棠说：“小姐，那褙子晦气，不要穿了吧。”
“和衣服什么关系？”
“那人病死了呢。”
“这是我的衣服，又不是穿她的才说计较这个。”宁玉又好气又好笑，道，“天底下种粮食养鱼养猪的那么多，难道都不老不死？真照着你这说法，饭都不能吃了。”
宁玉这个反驳，从现代科学思想来看是成立的，但海棠一个古代丫鬟，听完这几句，却是愣了神，感觉像是这么一回事，可又觉着好像哪里不太对，憋了半天想到一处反驳：
“我跟其他绣娘打听过，她们都说，您那件褙子，要到完全绣好，至少也得五到七天，一想到您那件衣服在她手上捏来摸去这么多天，海棠心里就不舒服。”说到这甚至还多摇了两下头，接着道，“不行不行，还是不能穿。”
宁玉气极反笑，当即指挥道：“你现在就去把那褙子拿来，我要自己收着，居然想着给我拿走，看我不收拾你。”
一看海棠撅着小嘴不肯动弹，宁玉无奈一叹，又道：“好，不说外头绣娘，这家里总有拿针线的姑娘吧。”
海棠道：“有。”
“谁？”
“什么谁？”
“拿针线的姑娘。”
海棠听完像有点不可置信，瞧着宁玉看了看，才道：“小姐您这话什么意思？”
倒是这个表情点了下宁玉，她突然反应过来，自己怎么忘了“女红”在古代对女子的重要性，于是脑瓜一转，换言道：
“意思是，对于拿针线这件事，你们都怎么看的？”
海棠明显越听越糊涂，但还是尝试着做出回答：“小姐您这说的……怎么看？什么怎么看？难道……”迟疑中海棠突然眼睛一亮，声量都起来些，“我知道了！您想问说这家里谁的针线活最厉害吧？”
宁玉看着眼前这个实诚的姑娘无意间又帮着自己把纰漏掩了过去，一时尴尬，便也顺着已经被带偏的话题接下去道：
“难道在一个家里还比高低胜负？”
海棠正骄傲于“破解”小姐的想法，语气都欢快不少：
“即便是我们这些伺候人的，就算是在厨房烧火，基本的缝补也得会，要说高低胜负，不是海棠夸耀，别看绣娘天天跟针线打交道，单就咱们府里，就有不输她们的。”
宁玉跟进推动道：“真有啊？”
“当然！”海棠眼睛一瞪，笃定道，“论说针线活，这绣法走针，当数红霞姐姐最是超群。”
“红霞？老夫人那边那个？”
“是呀。”