长风镖局。
杨过等人商议除奸之事，忽然听见城中传来阵阵喧哗声。
“怎么回事？”
小龙女走到窗边，向外张望。
只见城北方向浓烟滚滚，火光冲天。
“过儿，城北走水了！”
杨过眉头一皱，走到窗边，看了一眼那浓烟的方向，脸色微变。
“那是……刘府的方向！”
小龙女看着冲天而起的火光，眉头紧皱，“你意思是刘府起火了？”
杨过点头：“应该是刘秉忠的府邸。”
众人闻言，皆是一惊。
公孙清失声道：“刘府失火？怎么会如此？”
小龙女一怔：“他不是要等三日吗？”
杨过脑中闪过无数念头，忽然明白过来，“我猜他是等不了了。”
“他猜到我要对那些人动手，所以提前放火示警。”
“他是想用这场大火，引发城中骚乱，从而打乱我的计划。”
小龙女蹙眉：“这人还真是不择手段。”
杨过叹了口气：“唉，此人……确实是个刚烈的。”
话音刚落，一道人影急匆匆冲进后院。
来人是清灵子。
“杨教主！出事了！”
清灵子脸色铁青，“刘秉忠府邸突起大火，惊动了城中守军，守将李恒已带兵前去救火。”
“另外，有很多家丁护院涌上街头前去救援，其中好几个是咱们的目标人物......”
他话音未落，张一氓派遣而来的明教弟子匆匆跑进厅中。
“教主，刘秉忠已服毒自焚！”
“但他府中管家刘安，下落不明！”
“眼下城中乱象已生，守城兵马已赶赴刘府支援。”
“张、韩二位正在收拢人手，准备杀奔西门。”
“特命属下前来报信，还请教主早作决断！”
杨过沉默片刻，忽然笑了。
那笑容中，带着几分敬佩，几分惋惜。
“好一个刘秉忠。”
“我给他三日时间，他却只用了一夜。”
“不但猜出我的计划，还想出这破局的法子。”
公孙清急道：“教主，若真让那刘安逃脱，那他必然会将消息传给忽必烈。”
“到那时，咱们以蒙制蒙的计划，便要功亏一篑了！”
杨过站起身，走到窗前，“无妨！”
远处，刘府方向浓烟滚滚，橘红一片。
他望着那冲天而起的黑烟，心中五味杂陈。
刘秉忠此人，虽为异族鹰犬，却忠心耿耿，智勇双全。
明明知道自己命不久矣，却还要拼尽最后一口气，为忽必烈保留元气。
这份决绝，这份刚烈，着实令人动容。
“若是南朝士人皆如刘仲晦这般决绝刚烈，何愁大事不成！”
杨过长叹一声，语气中满是感慨。
众人闻言，皆是沉默。
是啊，大宋若能多几个像刘秉忠这样的人物，何至于偏安江南，苟延残喘？
只可惜，如此人物，却投了蒙古。
杨过转身看向众人，目光如电。
“传令！”
众人齐齐抱拳：“请教主示下！”
杨过一字一顿：“命九死生、聋哑头陀立刻动手，击杀名单上已确认的目标。”
“得手后，即刻奔赴西门。”
“命张一氓、韩无垢迅速收拢人手，夺取西门。”
杨过又看向众人：“余下众人分头行动。”
“在向西门撤退的同时，在城中各处放火，制造混乱！”
“所有人，务必在一个时辰内，赶到西门！”
“是！”
众人齐声应诺，各自领命而去。
杨过看向小龙女、公孙清、罗伊等人：“咱们也走。”
罗伊却是一副欲言又止的模样，但转瞬便又恢复平静，快步跟在几人身后。
众人出了长风镖局，直奔西门。
一路上，到处是惊慌失措的百姓和奔跑的家丁。
有人在喊“走水了”，有人在喊“有刺客”，还有人趁乱打砸抢掠。
整个燕京城乱成一锅粥。
杨过等人混在人群中，快速向西城门移动。
他们每到一处，便放上一把火。
很快，城中有多处起火，浓烟滚滚，火光冲天。
寒风呼啸，卷起火龙咆哮。
越来越多的百姓从睡梦中惊醒，待他们发觉城中火起，皆是惊慌失措，四处奔逃。
......
城南，一座宅院中。
户部郎中张文谦正坐在书房中，眉头紧锁。
不知为何，今夜他心中总是隐隐感到不安。
“老爷，夜深了，该歇息了。”管家走进来，低声道。
张文谦摆了摆手：“今夜不知为何总觉心中烦躁难耐，实在是睡不着。”
管家犹豫了一下，道：“老爷，要不要去请个大夫来看看？”
张文谦摇头：“不必了，等天明后再说吧！”
张文谦站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风扑面而来，他打了个寒颤。
“今夜这风雪，来得有些邪性。”张文谦喃喃自语。
“咦，那是何处走水......了”
话音未落，窗外闪过一道黑影。
张文谦一怔，还没反应过来，一道寒芒已破窗而入。
“噗！”
一柄长剑刺穿他的咽喉，鲜血喷溅。
张文谦瞪大眼睛，想要呼喊，却发不出任何声音。
他缓缓倒下，眼中满是难以置信。
窗外，一道人影一闪而逝，消失在夜色中。
管家惊恐地大叫：“来人啊！有刺客！”
可他的叫声还未传出多远，便被寒风吞没。
……
与此同时，城北一座宅院中。
赵良弼正与几名幕僚在厅中饮酒。
他今年四十五岁，是刘秉忠的得意门生，主管礼仪教化。
“前日大王甫到燕京，在与刘先生匆忙相见后便又离去，莫不是出了什么事？”一名幕僚低声道。
赵良弼放下酒杯，皱眉道：“先生行事向来谨慎，大王不会有事。”
“可若无紧要之事，大王为何要顶风冒雪离去？”另一名幕僚追问。
赵良弼沉默片刻，道：“许是大王有要事在身，不便久留燕京吧！”
幕僚们面面相觑，眼中满是疑虑。
“不过说来也怪，今日连许衡跟赵壁二人也不见了踪影！”
赵良弼端起酒杯，正要饮下，忽然听到屋顶传来一声轻响。
“谁？”
他猛地站起身，抬头望向屋顶。
话音未落，屋顶忽然破开一个大洞，一道人影从天而降。
寒光一闪，赵良弼的脑袋便飞了起来。
鲜血喷涌，溅了满桌。
幕僚们惊恐大叫，四散奔逃。
可那人影动作极快，几道寒光闪过，几名幕僚便纷纷倒地。
片刻后，厅中再无活口。
那人收起长剑，跃上屋顶，消失在夜色中。
……
城中，数起惨案在同一时刻发生。
在短短一炷香内，近十名汉人幕僚被杀。
燕京守将李恒，乃是蒙古军中宿将。
他追随蒙古大军南征北战，历经大小战阵百余场。
数年前，忽必烈受命经略汉地，李恒被调任燕京守将，负责拱卫这座重镇。
这些年他镇守燕京，将城池防务打理得井井有条。
忽必烈对他颇为倚重，曾当众夸赞：“有李恒将军在，燕京无忧。”
此刻，李恒正率五百亲卫，沿着长街向刘府疾驰。
马蹄翻飞，踏碎清晨的薄霜，惊得沿街百姓纷纷避让。
李恒一马当先，面色阴沉如水。
刘秉忠是忽必烈最倚重的谋士，若有个三长两短，他如何向大王交代？
“快！再快些！”
李恒厉声催促，手中马鞭狠狠抽打坐骑。
战马吃痛，撒开四蹄狂奔，在石板路上踏出一串火星。
身后的骑兵也纷纷加速，铁甲铿锵，刀枪如林。