赵振国甚至想起了上辈子看过的一个新闻。某研究所科研人员离职后，薪水翻了好几倍，而研究所发现离了他不行，居然公然在网上讨伐他。
赵振国想到这里，开口说：
“有一件事我想顺便提一下。我这次回来的路上，遇到了于教授，那是真正的国家重器。这样的人，在那个系统里应该不少。
国家的科研能不能往上走，基础其实不在那些已经功成名就的人身上，而是在于教授这样的人身上。
提高科研人员的待遇和社会地位，比多盖几栋实验楼更重要。人不是靠情怀过日子的，情怀烧完了，人就走了。”
老人听完沉默了一会儿，目光落在窗外那片沉沉的夜色里，“这件事已经在考虑了，但你说得对，需要加快。回头我会让人去了解一下情况，看看能不能做点什么。你们先回去吧，天也不早了，让家人等久了不好。”
几个人站起来，互相道了别，陆续走出书房。
——
初三那天，赵振国带着媳妇和三个孩子去了于教授家。
礼物备好了：两瓶茅台、一盒稻香村的点心、一条羊绒围巾。
于教授住在学校的老家属院里，红砖楼，楼道里混着煤炉和旧书纸的气味。
开门的时候于教授穿着一件藏青色的羊毛衫，鼻梁上架着那副半框旧眼镜，笑呵呵地把一家五口迎了进去。
客厅不大，书架占了一整面墙。
上面塞满了物理和核工程方面的专业书籍，还有许多外文期刊。于教授的老伴从厨房里探出头来打了声招呼，系着围裙，手里还捏着一把葱花，笑起来脸上有两个很深的酒窝。
孩子们在沙发上坐了一会儿就开始东张西望。老三最不老实，从沙发上溜下来跑到窗户边，踮着脚尖往外面看院子里那些光秃秃的梧桐树。
老二已经开始研究书架最下面那排书脊上的字了。
“棠棠，你过来。”赵振国朝大女儿招了招手，“你不是一直对航母的动力系统感兴趣吗？于教授可懂这方面的东西，你可以请教请教。”
棠棠扎着一条干净的马尾辫，走过来在沙发上坐下来，坐得很直。
于教授靠在沙发背上看着她，笑了一下：
“你爸说你从小就喜欢航母，真是巾帼不让须眉，我们随便聊聊就好，航母并不是我擅长的领域...”
棠棠说：“于教授，我最近在写一篇航母动力系统的论文，这么大一艘船，要连续航行几个月不用靠岸补给，靠的肯定是核反应堆吧？
但我一直想不明白，反应堆的冷却循环系统在海上要怎么保证稳定性，海水的腐蚀性、舰体晃动对管道连接件的影响、还有维护周期的问题。
外文期刊上的资料很少讲这些技术细节，我只能自己推测。”
于教授听完之后沉默了几秒，然后他坐直了身子，把鼻梁上的眼镜往上推了一下：
“你这个问题问得深。我虽然不研究反应堆，但早年做一些物理计算的时候接触过核动力装置的基本原理。
你刚才说的冷却循环稳定性问题，核心在管道连接件的热膨胀系数和密封结构上。
理论上，如果在设计阶段就把甲板晃动频率和管道共振点解耦，稳定性是可以做到的。”
棠棠认真地点了点头：“那是不是意味着，航母核反应堆的维护周期，实际上取决于密封件的寿命？”
“你真聪明。”于教授笑了一声，“密封件寿命确实是核动力航母维护周期的上限。国外在这方面的技术封锁做得非常严密，公开资料里根本找不到密封件的具体材料配方。你们学校图书馆里那些外文期刊，只能看到理论框架，看不到工艺细节。”
“所以我一直在想，”棠棠说，“如果从基础材料学入手，自己推导密封件的性能参数，能不能绕过技术封锁？”
于教授看着她，目光里有了一种变化，从长辈对晚辈的客气，变成了一种同行之间才会有的那种认真。
他端详了棠棠几秒钟，然后说了一句话：“你今年大几？”
“大四。”
“哪个学校？”
“舰艇学校。”
于教授把茶杯放在茶几上，靠回沙发背：
“你毕业了，要是想继续深造，可以找我。我跟一个研究所的熟人有些联系，他们那里做的是核动力相关的材料研究。”
棠棠的眼睛亮了一下：“真的？”
“我说话算话。”
赵振国端着茶杯在旁边坐着，没有插话。
他看了一眼女儿侧脸上那种专注的、光芒很内敛的表情，又看了一眼于教授那种老学者遇到好苗子之后特有的、不动声色的欣赏，他什么都没说，只是低头喝了一口茶。
吃完饭告辞的时候于教授站在门口送他们，握着赵振国的手说了一句：“虎父无犬女，你闺女以后会有大出息的。”
赵振国笑了一下：“那当然。”
四月上旬的一天下午，赵振国正在办公室里看文件，桌上的电话响了。
他接起来，是周振邦的声音，压得很低但底下有一层明显的分量：“振国，航母准备下水了。大概是这个月底。你那边也准备准备。”
赵振国握着电话的手停了一下：“怎么选在这个时候？”
“选在这个时间公开，是为了给唐宁街那边看的。港岛移交细节谈判正在关键阶段，这个节骨眼上放出消息，不用多说一个字，他们自己会琢磨。”
赵振国明白周振邦的意思，看来过年期间在书房对港岛的一些讨论，才是促成这件事情这么快公开的原因。
“上面定这个日子的时候有没有考虑过，这个消息一旦公开，外面的反应会比预期更大？比如丑国那边的反应还有.....”
“考虑了。上面就是要这个效果。让他们知道龙国的海上力量已经走到了新的位置，任何想在港岛回归问题上做手脚的想法，都该重新掂量了。振国，瞒肯定是瞒不了一辈子的，做戏做全套就行，放心吧，丑国哪怕是知道了，也不敢怎么样！”