又过了两个月，情况越来越不对了。
虽然桂儿每天早上坐车去上学，依然能够看到街头小贩、杂耍、缝补摊依旧，晾晒衣物、挑担小贩、抬木箱苦力穿梭，给人岁月静好的错觉。
但是就连主流报纸都已经刊登，内地难民持续涌入，香港人口达160万，远超承载能力，住房、卫生、就业全面紧张的内容。
粮食、燃料、药品供应趋紧，甚至黑市兴起，《醒民日报》登载了工薪族与难民陷入饥饿与贫困，营养不良与自杀增多的报道。
桂儿看了，简直不敢相信，去问赵总编，他说：“这是真的，还有更坏的，我们都还没写出来，难民集聚带来盗窃、抢劫等案件上升，港英警力不足，仅能维持表面秩序，但这是不允许报道的。”
桂儿这才想起最近有些同学接送的人都增多了，而一些家境比较贫寒的家庭，有好几个同学已经退学了，表面上来说是要跟随家人去哪里避乱，但谢伯琴说：“哪里是跟家人去外地？根本就是他们家已经破产了，本来是合全家之力，想要供一个医生出来，现在吃饭都成问题，就顾不上了。”
桂儿他们感到很惋惜，但是很快她就发现一部分的老师上课心不在焉的。
私底下有些同学说看到这些老师在别的地方炒更，桂儿问：“什么是炒更啊？”
“这你都不知道，就是挣外快，就是那个清高的陈慕礼教授，我那天还看到他在洋行那里搬货呢。”
桂儿愣住了，陈慕礼可是前段时间还提出想要资助自己呢。
“不可能吧，他可是教授啊，薪水不低的。”
“每回募捐他都捐老多钱了，还帮助家庭贫困的学生，别看收入高，他根本就存不住钱，都说日本人快要打来了，我估计像他那样的，到时候就等着饿死。”
“怎么等着饿死啊？日本人来了，咱们能不能活还不知道呢？”
“反正我是能活，我父亲都已经安排好船了。一开打就去马来亚避风头，打完了再回来。”
桂儿没心思听他们斗嘴，连忙问：“陈教授，在哪个洋行做兼职啊。”
“好像是在中环的大华洋行，桂儿你不会是想要帮他吧，这可帮不来，你要是帮了这个教授，那别的教授难道不帮吗？现在咱们学校在外头找兼差的老师，教授助教那些可多了。现在物价飞涨，连我父亲都说有些吃力，老客户也抱怨，他其实也不想涨价，但是不涨的话就没利润，做生意还是要挣钱的。”
“对了，你家当铺应该没事吧？现在好多人变卖家当的，应该可以趁机捞一笔。”
桂儿愣住了，她有些心虚，支支吾吾地说：“我对我们家店铺的事情不太多过问……”
谢伯琴这一旁帮腔说：“这有什么的，现在就是很多人要变卖家产跑路啊，他们就算不在桂儿家的当铺当，也会去别的地方卖的，这怎么能怪人家呢？要是没有当铺，他东西变现不了，拿到黑市被压榨的更厉害。黑市那帮人可是都有帮派当靠山的，有些甚至是明抢。”
一个男同学说道：“那倒是对了，我们家也有几件古董要出，桂儿同学，你能不能行个方便奉，叫朝奉去我家里看一下，估个价？”
桂儿刚刚才被他们损了一顿，现在不知道他们是试探自己还是怎么回事，就谨慎的说：“我一向是不过问店里的生意的，如果真的有需要我给你留个电话，你叫家人打电话过去问一下，如果店里面能收，我相信他们也愿意上门看的。”
那同学见桂儿油盐不进，撇了撇嘴，转头跟别人聊起了马来亚的风土人情，桂儿这才松了口气，心里却沉甸甸的——陈慕礼那样的人，竟要靠搬货维持生计，可见这世道逼得人有多紧。
放学铃一响，桂儿没等阿诚来接，先往教务处去，敲了敲门，里头的老师抬头见是她，笑着说：“找陈教授？他刚上完课就走了，最近总是这样，脚步匆匆的。”
桂儿谢过老师，转身往外走，刚到走廊，就听见办公室里传来压低的议论声。
“老陈这阵子是怎么了？以前没课的时候总在办公室备课，现在人影都见不着。”
“还能怎么了？手头紧呗。”另一个声音叹了口气，“听说他想找份家教，可嘴笨不会说漂亮话，家长们不爱用。没办法，只能去大华洋行帮人搬货，那活哪是他那双手能干的？”
“可不是嘛，上次我路过洋行，看见他累得满头大汗，眼镜滑到鼻尖都没空推，旁边的搬运工还拿他打趣，说‘教书先生也来抢饭吃’，听得我都替他难受。”
桂儿站在门外，指尖攥得发白。她想起陈慕礼递给自己进口药膏时的样子，想起他劝自己远离江湖纷争时的恳切，那样一个清高的人，如今却要受这般委屈。
她快步走出校门，对阿诚说：“去大华洋行。”
车子在洋行门口停下，远远就看见一堆木箱旁，陈慕礼穿着那件洗得发白的白衬衣，袖子挽到胳膊肘，正和几个搬运工一起抬着个大箱子。他身形清瘦，在壮汉中间显得格外单薄，额头上的汗顺着脸颊往下淌，浸湿了领口，眼镜片上蒙着层水汽，他却只腾出一只手胡乱抹了把脸，又咬着牙往前挪。
“喂！我说教书的，行不行啊？不行就别占着位置！”一个络腮胡搬运工推了他一把，语气不善。
陈慕礼踉跄了一下，扶了扶眼镜，低声道：“没事。”声音里带着喘，却依旧挺直了腰。
桂儿的心像被什么东西揪了一下，酸涩得厉害。她想下车去帮他，可脚刚迈出车门，又缩了回来——以陈慕礼的性子，绝不会接受她的施舍，那样只会伤了他的自尊。
“阿诚哥，开车回家。”她重新坐进车里，声音有些哑。
回到别墅，吴鸣锵正在核对账目，见她脸色不好，抬头问：“怎么了？在学校受委屈了？”