太后又是长叹一声。
不知怎么，聊起先帝在时，皇帝和宁王、八王爷都年幼，几个兄弟间自幼和睦。
后来先帝没了，皇帝即位，宁王说，想一辈子当皇兄的左右手……
怀念到最后，太后难免怅然。
皇帝似乎也有所松动：“就是眼下，朕与宁王，依旧是兄弟情深，还是说，因上次宫里药被换的事，宁王对朕有误会？”
太后面色一僵，药被换，查出来是她的人做的。
皇帝这是什么意思？
她浑浊的目光，落在皇帝身上，瞧着他一脸的关切，却只觉得遍体生寒。
皇帝不一样了，长大了，帝位稳固，太子也越发出息。
倒是她这个太后，手中权势不断被蚕食，不比以往了。
太后不敢再提什么旧情，强行露出个慈祥的笑容来。
“皇帝误会了，哀家不是这个意思。”
“哀家岁数大了，越发盼着子孙和睦，就想着，若是太子和宁王世子，也能同你们年轻时，一样要好就好了。”
“哀家知道，以前是世子不争气，可他也是哀家的孙子。”
“哀家今日，就舍下老脸，想求个恩典，再给耀儿一个建功立业的机会。”
这是看温情不管用，以母子关系，来相求了。
皇帝面上带着温和的笑：“母后，瞧您说的，若有适合耀儿的差事，朕自会记着。”
太后却不想再绕圈子，怕绕到最后，皇帝来个“拖”字诀。
“耀儿心性不定，太要紧的差事，不说你，就是哀家也不放心，哀家看，他需要去磨一磨才好。”
“不如去军中，做个副将？东北边境，时有摩擦，倒是个历练的机会。”
东北边境，就是乐家军所在。
不过，念及清耀先前的荒唐，太后也不敢求主将之职。
但副将，若是能做的好，也能得了乐家军认可。
皇帝面上笑意收敛，迟疑：“边境苦寒，只怕耀儿去了，要受些苦头。”
“堂堂七尺男儿，又是皇室子孙，还怕吃苦不成？”
太后倒是不介意。
皇帝没能直接应下此事，又装模做样，迟疑了两日，等朝堂上将军们争得面红耳赤。
皇帝又宣宁王父子进宫，密谈一次，才勉强应下。
于是，主将定的是，平战将军——金元，五品将军，资历比方银老，近几年没什么功绩，但也不容小觑。
副将就是清耀。
众将心有遗憾，认为皇帝要提拔金元，才选中了他。
至于清耀，很可能是蹭功劳的。
但知道更多内情的人，不这么想。
彦大人不明所以：“宁王世子，哪来的底气，亲自去一趟，就能收复乐家军？”
要论个人实力，或者带兵作战的经验，怎么看，也是金元将军更厉害些啊？
想收复乐家军，并不容易，不是你人去了，捧着皇帝的圣旨，就行的。
得到一支军队，是要收复军心的。
就是方银一开始带兵，也是被怀疑过，不断立功，才得了将士们认可。
而乐家军心中，他们曾跟着乐老将军南征北战，什么样的仗没打过？
乐老将军几乎成了他们的信仰。
一支有信仰的军队，更难收服，宁王世子凭什么呢？
太子缓缓放下奏折，瞥了他一眼：“乐老将军征战一生，武力过人，尤其他自创的锤法，杀伤人力惊人。”
乐老将军常用的武器，是两把流星锤。
靠着流星锤，百八十人都近不得他的身。
彦少彬恍然大悟。
想起了，乐老将军和宁王曾经的师徒关系。
哪怕最后闹得不愉快，但宁王还是学到真本事了，再传给自己的儿子。
宁王世子靠着流星锤，或许还真能入了乐家军的眼。
“多谢殿下提醒。”
“乐镇邺那里，有动静了吗？”
真有意思，朝堂上老家伙们，为了抢人，恨不得打起来，却没人问问，一手培养出乐家军的，乐镇邺愿不愿意。
真以为，人残疾了就能不放在眼中？
笑话，乐镇邺要是自甘堕落，做个真的废人，能毛遂自荐，帮着皇帝养兵？
眼下有了成果，还大大方方让人？
圣人怕是也做不到这一步。
“是，明日就要动身。”彦大人道。
近来，“刺客”隐身了，但禁军没放松，依旧严密盯着人。
他们已经查到了关键，等时机一到，就能动手抓人。
太子颔首：“那，你此次过来，是父皇让的？”
这话有点没头没尾。
但彦少彬一下脸泛红，恭敬道：“陛下的意思是，此事太危险，后面，东宫就不要插手了。”
彦少彬是禁军首领，哪怕和太子，有那么一点渊源。
可也没到了，事事都要和太子禀告的程度。
彦少彬本质上，还是皇帝的人，他只是亲近太子。
而这份亲近，皇帝默许了。
今天他来东宫，这么有问必答，还故意泄露消息，都是皇帝授意的。
太子没说话，只示意他退下了。
看完奏折，太子溜达着，去了御书房。
“儿臣要亲征。”
一句话，皇帝喝汤都呛着了。
“咳咳咳！”
太监忙掏出帕子伺候，皇帝没用，自个缓了好一会儿。
“此战，并没有什么悬念，你若不放心，朕可以给方银一个机会。”
“父皇信不过儿臣的武艺？”太子坚持。
“战场上，刀剑无眼，个人的武艺代表不了什么。”
皇帝道。
太子在御书房待了一个时辰，离开时，心情颇好。
只是，等人到了东宫，太子就笑不出来了。
“你说什么？”
暗卫垂着头：“方小大夫，已经出发了。”
一瞬间，空气似乎都扭曲了，气氛古怪的，让人压抑、不安。
暗卫根本不敢看，主子此时的脸色。
感觉脖子上凉飕飕的，心口也发冷。
他努力挽救了下，自个的小命：“封一带人跟上了。”
太子一贯如高山冰雪的脸，似乎都出现了裂痕。
透过裂痕，依稀能看到面具之后的阴翳冰冷，和死寂。
“方铜答应了吗？”
“方家上下，都知情，方大人吹了一夜的冷风，最后只说句，孩子大了。”暗卫知道的这么清楚，是封一临行前交代的。
事态紧急，封一都没机会进宫，亲自禀告。
太子在原地站了许久，沉默的像是雕塑。
“再加派些人手，保护好她。”
最后，他轻飘飘道。
小姑娘长大了，有主见、有想法、有魄力，就连方叔都屈服，不愿意压着她。
那他也不行。
夜色渐浓，三辆马车还在官道上行进。
他们是急行军，夜里也不歇着，等到了驿站，换马就是。
护卫们轮流休息、赶车。
第二辆马车里，坐着四个少年少女。
其中一人，是京城盛传已经残废的乐戚。
他端坐在侧，腿上虽绑着绷带，但气势不俗，一点没“废人”的颓废。
更没有刚度过生死危机的感觉。
今天，他被人以轿子，低调抬到方府。
他礼贤下士，邀请方南枝护送他出京，还有请她到乐家军当一段时间的军医。
说是护送，不是当护卫。
就是他身体没好，主要腿伤没恢复，一路需要大夫照料。
方南枝下巴差点惊掉了。
不是，上次去乐府，这家伙不是半死不活吗？
外头人也说他废了啊？方南枝还想着，以后有机会见面，要好好安抚人的。
结果，突然就活蹦乱跳了？
想到上次去乐府，太子不许她近身探望，她隐约明白了点。
方南枝很聪明，她根本没多问，刺客是不是假的？为什么突然去边关？是不是要打起来了？
全是废话，她犹豫了片刻。
答应了。
既然太医院的第一步，落在了军医身上，那她就去亲眼瞧瞧吧。
前段时间义诊，不过是在和平时期，给将士们看身体的小毛病。
真正的战争，她没看过。
没有见识过，就没有发言权。
方南枝突如其来要去边关，方家差点炸了锅。
秦彦很干脆，也不和家里商量，派人去和国子监请假，直接请三个月。
然后，他才说，他年岁到了。
读万卷书，不如行万里路，他该去游历一场。
就是保护妹妹，顺便，他也想见见战场。
方家人懵了，俩孩子咋这样，一个比一个任性。
方银：“想见识战场还不容易？回头等二伯出征，带上你们就是。”
到时候，他是主将，还能关照侄子侄女。
方铜：“闺女啊，哪儿不能长见识？非得去冒险？还有你说走就走，不问问你的先生们？”
钱凤萍心乱如麻，去收拾行李。
“娘也去，到时候你俩在军营有正事，娘随军，给你们做饭。”
这不添乱吗？
总之，方家乱成一锅粥。
最后还是蒙岚劝：“两个孩子都有志气，家里也能派人保护，就让他们去吧。”
不去见见风浪，永远是温室里的花朵。
要是摊上那种，胸无大志的，家里能养一辈子。
可自家孩子不是啊，难道要拦着他们的成长吗？
方南枝兄妹俩，吃了秤砣铁了心，非要去。
方家一向惯孩子，都给惯的胆大包天，这会想阻止，是真的很难。
先生那里，不能说。
没看乐戚来，都是偷偷摸摸的吗？
在他们到达边关前，这事知道的人，越少越好。
不过，周老和邓先生好说，郑先生是想瞒也瞒不住。
他住在将军府啊。
甚至乐戚礼贤下士时候，他都在场。
不仅他在场，郑婉茹也刚好在。
然后就坏事了，郑婉茹也要去。
她理直气壮：“我是幕僚，主公涉险，我岂能不陪着？”
她口中的主公，当然是方南枝了。
关于她往后余生，打算给人当幕僚的计划，这几天已经和祖父说过了。
郑先生从吃惊，到迟疑。
说实话，他一辈子也没见过女幕僚。
不过，主公也是个小娘子的话，不是不能接受。
但幕僚不是好当的，他更想让孙女，无忧无虑过了后半生。
最好能想开重新成亲，生儿育女，才算圆满啊。
郑先生本就没想好，眼下，郑婉茹要闹着一起走。
方家更乱了。
乱归乱，但孩子大了，真是由不得家里。
且孩子们要去做的，是正经事，又不是吃喝嫖赌去。
一众大人们，只能妥协了。
这会儿，他们坐在马车里，还有点激动。
最沉稳的是乐戚：“方小大夫，我的腿能在到边关后，立刻恢复吗？”
方南枝默默看着他。
类似的问题，她曾经回答过，说的是伤筋动骨一百天。
可眼下，她们没有百天了。
到了边关，乐戚总要动用武力的。
“唉，我有一套针法，能让你站起来，但后作用很大，会很疼。”
“等你要做的事完成，还需要重新调理，不然伤根本。”
方南枝思量很久，还是道。
乐戚一笑，笑得很爽朗：“有劳方小大夫。”
说完正事，他就要换到前头的马车，去休息。
秦彦也一起，临走，他只叮嘱：“枝枝，别睡太死。”
方南枝点头，在车上睡，就是她想睡熟都很难吧。
车里，一时就剩下两个姑娘。
两人从车座底下，翻出两条被褥，再把车座的隔板打开，拼在一起，这样，正好让她们俩挤着躺下。
郑婉茹一点睡意没有。
她马上要做幕僚该做的，第一件事了。
兴奋的抱紧了方南枝。
方南枝看她一眼，下一秒，闭上眼睛，秒睡。
没错，其实马车里，她也能睡熟。
就这样，无边夜色中，车队带着四个意气风发的少年少女，走向一条危险但迷人的路。
其中，乐戚是胸有成竹，秦彦是沉稳有力，郑婉如是无限期待。
只有方南枝，有点亏。
原本，她按照周老、两位先生，甚至太子规划路走，她应该在京城，一点一点参与太医院要做的事。
可以稳中求胜的。
但她偏偏选了另一条路。
不知道结果怎样，但方南枝很坚定。
等次日中午，他们到驿站吃饭休息，顺便换马时。
京城，金元将军、宁王世子，才出了京城大门，正等着和人道别呢。
苏晴雅来了。
她眼中含泪，很是依依不舍：“夫君，一路保重。”
宁王世子给她拢了拢披风：“等我。”
远远看着，郎情妾意。
于是，三皇子不爽了。