来俊臣垂首躬身，眉眼低敛，一副唯唯诺诺、心悦诚服的模样，
面上堆满恭顺之色，语声谦卑又附和，句句刻意迎合周兴的狠戾心性：
“属下也觉着，大人眼下隐忍不与他计较，
正是老成持重、顾全大局之举。
待日后朝局安稳，陛下根基愈发稳固，
自有法子收拾这等不识时务的清流迂臣。
到时候只需大人一声令下，
属下愿鞍前马后，替大人扫清这些碍眼之人，
绝不让他们再有机会在朝堂搬弄是非、暗伤大人。”
嘴上说得忠心耿耿、极尽依附，
心底却早已积满怨怼与戾气。
他一面刻意逢迎讨好，顺着周兴的话捧高对方、贬斥李嗣真，
一面暗存私心，只想借周兴之手除去异己，
同时在周兴面前卖好，稳固自己依附立足的位置，
隐忍屈从之下，藏尽了不甘、阴狡与伺机反扑的野心。
周兴微微抬手，语气带着不耐与厌弃，淡淡挥斥道：
“好了，今日话说到此，不必再多言。
你且退下，滚吧。”
他语气淡漠疏离，带着居高临下的轻视。
来俊臣闻言，心中屈辱又添几分，
他连忙躬身垂首，恭恭敬敬作揖行礼，语声愈发温顺谦卑：
“下官遵命，这便告退。
大人好生安歇。”
说罢，他依旧弯着腰身，缓步后退，
不敢转身背对周兴，直至退到书房门槛之外，
才敢缓缓直起身形。
走出书房，外面的风依旧凛冽，却吹不散来俊臣心底的阴霾。
“周兴，你今日欺我，来日我必百倍奉还。”
来俊臣在心底暗暗发誓，眼底闪过狠厉的光芒，
“你以为你是正四品的秋官侍郎，
便可以永远压我一头吗？
总有一日，我来俊臣会爬到你头上，
让你也尝尝被人踩在脚下的滋味！”
次日清晨，
一封未具署名、墨痕犹鲜的奏疏，
经由铜匦直达武曌御案，
白纸黑字，字字诛心，
直指左金吾卫大将军丘神积私蓄甲兵、勾结朋党、蓄意谋反。
御案前，武曌正批阅奏折，
指尖缓缓捏起那封密疏，
目光扫过卷中文字，
眉宇间先是掠过讶异，
随即凝作沉沉冷意。
她身侧，太平一身绛色朝服衬得身姿挺拔，
眉眼间尽是与生俱来的矜贵与飒爽，
不言不语却自有锋芒；
上官婉儿垂手侍立在旁，
手执玉圭，墨发高绾，面容温婉沉静，
垂眸时掩藏旁人难窥的心绪。
武曌将密疏轻轻掷于案上，
锦缎衣袖拂过冰冷的御案，
声音平静，听不出半分情绪：
“匿名诬告，无凭无据，
倒是敢拿朝中重臣开刀。”
她眸中闪过审视与不信，
语气带着对心腹武将的笃定：
“丘神积追随朕多年，
骁勇善战，忠心耿耿，
是朕一手提拔的肱骨武将，
镇守京畿，从无差池。
谋反这般诛九族的大罪，
他断无胆量，更无理由行此悖逆之事。”
在武曌心中，丘神积向来行事果决，
对自己言听计从，是掌控禁军、稳固朝局的重要棋子，
这般直白的谋反指控，在她看来，
更像是朝堂对手构陷重臣的拙劣伎俩，
不足为信。
太平闻言，抬眸看向御座上的母亲，
眸光流转，并未急于出言，
只是静静观察着武曌的神色，
她深知母亲帝王心术深不可测，
任何轻率之言，都可能打乱朝堂棋局。
殿内一时陷入沉寂，
唯有香炉中烟火轻响，
上官婉儿垂着眼帘，
纤长睫毛在眼下投出一片浅影，
心中翻涌的情绪几乎要冲破表面的平静。
章怀太子李贤的模样，在她脑海中骤然清晰——
那个温润儒雅、满腹经纶的皇子，
曾是她黯淡岁月里唯一的光，
却最终落得个巴州自尽的结局。
多年隐忍，多年蛰伏，
她终于等到了一个契机，
一个能为逝去的爱人讨回公道、制裁罪人的契机。
上官婉儿缓步上前，屈膝微微行礼，
声音轻柔却清晰，字字句句，
精准戳中武曌心底最隐秘的角落：
“陛下，臣想起一桩旧事。
当年陛下欲接章怀太子回京，
逆贼裴炎正是派遣丘将军前往巴州迎接，
可偏偏，丘将军抵达巴州未久，
章怀太子便骤然自尽，魂归天外。”
她刻意将“逆贼”二字咬得极重，
不偏不倚冠在裴炎名前，
看似只是循定逆罪的称谓，
实则字字暗藏机锋。
殿内空气瞬间凝如寒冰，
连檐角垂落的玉磬都似没了声息。
上官婉儿垂着眼帘，神色恭顺，
她特意添上这“逆贼”二字，
便是要精准戳进武曌心底最隐秘的猜忌角落。
当年裴炎身居宰辅，受先帝托孤、蒙陛下厚恩，
到头来尚且生出谋逆反叛之心；
而丘神积昔年与裴炎牵扯颇深，
奉命赴巴州本是奉旨迎储，
却偏偏赶上章怀太子离奇身死，
其间本就疑窦丛生。
既然连裴炎都能背叛君上、图谋不轨，
那与他曾有旧涉、手握兵权的丘神积，
此时生出异心、暗蓄反志，
又有什么稀奇的呢？
这话不直言半句构陷，
却借一个称谓、一桩旧案，
轻轻点破两层利害：
既勾起武曌对章怀太子之死的陈年隐痛，
又借裴炎的逆案，
暗将丘神积划入了不可轻信、需严加提防的疑人之列，
句句都踩在了武曌多疑善猜，
忌惮兵权旁落的心思要害上。
李贤的死，本就是武曌心底柔软疼痛的纠结。
她闭上双眼，再睁开时，
眸底翻涌着复杂难辨的情绪——
有痛惜，有愧疚，还有被触及隐秘的震怒。
世人皆道她狠绝冷血，
为了权力不惜废杀亲子，
可唯有她自己知道，
李贤之死，是她一生无法释怀的执念与隐痛。