“你所需的药，我都已经配齐了。”
城内一处理门口人流不算密集，空气中弥漫着一股浓郁复杂的草木苦涩气。
端木蓉将几包用草绳裹好的药材递到秦然手中，指尖沾着些许未干的碾药痕迹。
她抬眸审视着眼前这个看似慵懒实则内敛的人，语气平静却不容置疑，
“连续服用七日，你经体内的那些淤血便能化开，经脉中的暗伤也能基本恢复。”
她顿了顿，视线扫过秦然略显苍白的唇色，加重了语气，
“不过，这并不代表你可以肆意妄为，与人轻易出手。连伤筋动骨都需要一百天的静养，你这内伤非同小可，若再强行运功逼出暗伤，神仙难救。”
秦然低头看着怀中的药包，嘴角牵起一丝浅淡的笑意，拱手道，
“神医妙手，金玉良言，我岂敢不听？”
“多谢端木姑娘费心。接下来的路，恐怕比预想的还要凶险几分。不过……若是我继续与姑娘同行，这路怕是会更难走。”
端木蓉闻言，眸光微动。
秦然已继续说道，
“我已传讯给河间郡郡守，让他派遣精锐甲士前来接应，护送姑娘直抵邯郸。至于我，会晚他们几步启程。”
说这话时，秦然的目光并未停留在端木蓉脸上，而是越过她，投向了来时的城南方向。
秦然总感觉那里，烟尘虽远，却仿佛有一双无形的眼睛正穿透虚空，死死锁定着他。
云中君在后面不断的追赶秦然他手中的长生药和医仙端木蓉足以让所有反秦势力为之疯狂。
毕竟，当今皇帝陛下现在病重，已是公开的秘密。
医仙与长生药，几乎是挽救皇帝病情的唯二希望。
任何盼望帝国崩塌的势力，都绝不愿看到这两样东西安然送入邯郸。
“秦先生还是先顾好自己吧。”
一旁的盗跖抱着胳膊，身体靠在药铺的门框上，语气带着惯有的戏谑，但眼神里却没什么玩笑的意思，
“我看你印堂发黑，隐隐有血色煞气缠绕，怕是近期有血光之灾啊。”
他凑近一步，压低声音，
“实在不行，你找个地方猫几天再出来吧。”
秦然闻言，哈哈大笑一声，笑声爽朗，却隐隐带着一丝压抑的闷响，
“墨家的人什么时候也精通起相面卜卦之术了？”
“放心，我的命硬得很，阎王爷那儿暂时还没挂上号。”
说罢，他不再多言，对着端木蓉和盗跖洒脱地一抱拳，转身便走，决绝地融入了熙攘的街市人流中。
望着他略显萧索却依旧挺直的背影渐行渐远，端木蓉和盗跖不约而同地微微蹙起了眉头。
“他是故意的。”
端木蓉轻声道，语气笃定，“他想把我们支开，恐怕是为了独自引开可能的追兵。”
而盗跖之所以敢和秦然开玩笑，那是因为他看得出来秦然不是滥杀之人。
只是，以他们对秦然实力的认知，能让他如此谨慎对待的存在，其可怕程度可想而知。
实际上秦然之所以执意分开行动，除了不愿牵连端木蓉，还有一个刚得到的紧急消息，是李信派人快马加鞭送来的。
原来，早在出海求药之前，泰山封禅那场惊天刺杀大案后，李信本想利用被活捉的一名核心刺客做饵，布下陷阱，意图引出罗网的最高战力六剑奴。
计划之初，一切确如李信预料般推进。赵高果然沉不住气，派出了六剑奴潜入防守森严的噬魂大狱，企图灭口。
李信自知单打独斗绝非六剑奴联手之敌，便精心设计了利用噬魂狱中错综复杂的机关阵法来困杀强敌。
然而，千算万算，漏算了一着。在最关键的时刻，负责操控核心机关阵法的那名心腹士卒，竟在关键时刻突然反叛。
那人，竟是罗网天字一等杀手掩日伪装而成的。
赵高早就识破李信的图谋，先行派掩日潜入噬魂大狱，并且决定借刀杀人，顺势将李信这个屡屡坏他好事的绊脚石彻底铲除。
而李信虽为军中翘楚，勇冠三军，但在藏龙卧虎的江湖顶尖高手面前，实力终究差了一截。
面对掩日狠辣刁钻的追杀，李信顿时险象环生，狼狈不堪，数次在鬼门关前徘徊。
不过就在他即将油尽灯枯之际，两道身影如同神兵天降，堪堪挡住了致命的攻击，救下了他。
“章邯……还有晓梦……”
秦然默念着这两个名字，神色平静。
章邯的出现毫不意外，作为皇帝身边的亲卫，保护帝国是他的职责。
而晓梦大师，这位道家天宗的年轻掌门，会与章邯同时现身，倒颇耐人寻味，隐隐指向两人之间某种不为人知的联系。
最终，掩日为避免自身身份彻底暴露，不得不放弃追杀，与六剑奴一同遁走。
如今陛下病重，作为另一根救命稻草的医仙端木蓉，其安危关乎国运。
章邯身为陛下绝对亲信，接过重担，亲自护送端木蓉前往邯郸，自是情理之中。
在端木蓉抵达河间郡的同时，章邯也已率精锐赶到，接下来的核心路段，护送重任便由他全面接管。
“晓梦大师不打算和章邯将军一同离开么？”
一处僻静胡同的幽深尽头，秦然看着慵懒地倚靠在斑驳青砖墙角的晓梦，笑着开口问道。
眼前的晓梦，早已褪去了当年他在燕地初见时的稚气孩童模样，一身素白道袍纤尘不染，面容清冷，眼神灵动，仿佛不染凡尘。
晓梦闻声，眼皮都未抬一下，平淡无波的声音响起，
“老师命我来寻你。”
“北冥子前辈？”
秦然微怔，有些诧异，“所为何事？”
“不知。”
晓梦的回答简洁至极，“老师只说让我跟在你身边，多听，多看。时机成熟，自会知晓。”
她也不知道北冥子让她留在秦然身边的目的是什么。
秦然摸了摸下巴，若有所思。
北冥子这位世外高人，莫非又推演到了什么？否则不会特意让晓梦来跟着自己。
“这倒是奇了，”
不过秦然也猜不到北冥子算到了什么，只能苦笑一声，
“如今旁人对我唯恐避之不及，生怕沾染了杀身之祸。晓梦大师愿伴我同行，秦然求之不得。”
他话锋一转，再次郑重提醒，
“不过，我可得事先言明，与我同行，眼下可是危险万分。”
“我的安危，无需你操心。”
晓梦终于瞥了秦然一眼，语气依旧淡漠，带着一种超然物外的疏离感。
就这样两人一前一后，从幽暗的胡同中走出，重新汇入阳光之下。
晓梦的执意留下，让秦然心中疑窦丛生，他倒也想看看，这背后究竟藏着怎样的变数。
对于晓梦的出现，秦然并未打算隐瞒，两人就这样并肩而行，毫不掩饰行踪。
.....
很快，消息如同长了翅膀般传到了正在赶往这里的东皇太一耳中。
“何事令你如此凝重？”
丁老三观察到东皇太一在接到一则消息后骤然拧紧的眉头，沉声问道。
东皇太一缓缓吐出一口气，眼中闪过一丝阴翳，
“秦然身边，多了个人。”
“哦？何人值得你在意？”
丁老三不以为意。
“道家天宗，现任掌门。”
东皇太一的声音带着一丝不易察觉的忌惮。他忌惮的不是晓梦而是她身后的人。
“道家天宗？！”
丁老三听到这个名字后脸色瞬间沉了下来。
当世之中，能让他正视的对手不多，除了已死的鬼谷子，只有天宗的北冥子了，那是凡尘世间武道巅峰的高手，与他一样同为天人境后期。
他心头一紧，寒声道，“是北冥子亲自来了？不对……我丁家出世的消息极为隐秘，他不可能知晓……”
“并非北冥子。”
东皇太一打断了他的猜测，“是他的弟子晓梦。至于实力，据察，应在半步天人境。”
听闻此言，丁老三紧绷的神色才略微松弛。
只要不是北冥子那个老怪物亲自插手，局面仍在可控范围。
“哼，一个半步天人境的黄毛丫头。”
“一起杀了便是！”
一旁的老六闻言忍不住出声道，在他看来杀一个半步天人境的高手，只是顺手的事。
“就是！”
丁老八也附和道。
这话被丁老三听到后，他立刻转向身旁一直咋咋呼呼的两人，厉声道，
“老六，老八，你们两个给我闭嘴！此次任务，首要目标是秦然，至于那晓梦，除非万不得已，不可伤及分毫！明白吗？”
不是他惧怕北冥子，而是家族下达的任务高于一切。
此次若再失手，丁家不仅颜面扫地，在其他家族那里的威信也会受损，连带家族的实际利益都将受到冲击，这是绝对无法接受的后果。
“家族规矩真多……”
丁老六和老八撇了撇嘴，满脸的不爽，但碍于丁老三的威严，不敢再多言。
他们此刻满心想的就是尽快找到秦然，将这个胆敢招惹丁家的人碎尸万段，让他知道，即便是踏入天人境，在丁家面前也只有陨落一途。
东皇太一不再多言，率先迈步，丁老三等人紧随其后，一行人气息内敛，却带着凛冽的杀机，朝着秦然和晓梦所在的方向疾驰而去。
与此同时，邯郸城内，宫殿深处。
皇帝的寝宫内有许多香囊存在，可却掩盖不住那股若有若无的腐朽气息。
皇帝的病情急剧恶化，一日之中，清醒的时辰已经不足两个时辰了。
“传……寡人旨意……”
在一日难得的清醒时刻，皇帝强撑着病体，浑浊却依旧威严的目光扫过床榻前屏息静气的满朝重臣，声音微弱却带着不容置疑的力量，
“命扶苏……即刻赶往邯郸！！！”
圣旨既下，殿内霎时一片死寂，随即众臣心头皆是一凛。
这道旨意的含义，不言自明。
陛下这是深感大限将至，急召长公子回朝，分明是要交代后事，确立储君。
殿内多数重臣面露戚容，对于皇帝属意扶苏，他们内心并无太多抵触，扶苏仁德，声望素着，乃是众望所归。
然而，也有少数人，面色瞬间变得阴晴不定。
站在众臣之旁的胡亥，死死低着头，双手在宽大的袖袍中紧握成拳，指甲深深掐入掌心，渗出血迹亦浑然不觉。
他双眼赤红，胸膛剧烈起伏，心中的嫉恨如同毒蛇般啃噬着他的理智。
“为什么！为什么啊父皇！”
他在心底疯狂呐喊，
“我到底哪里不如大哥！这些年，我一直陪在您身边，小心翼翼，可到了临死之前，你心里认定的继承人，竟然还是大哥吗？！”
“我到底哪里不如扶苏！！”
一股扭曲的怨毒在他心中滋生蔓延。
“该死！都该死！这皇位，注定是我的！等父皇你驾崩之后，我一定会让大哥下去陪你！”
一个疯狂而决绝的念头，在他脑海中清晰成型。
无论如何，他必须登上那个至高无上的位置。
而在队伍的最前方，赵高与李斯在皇帝话音落下后，极其隐晦地对视了一眼，双方都从对方眼中看到了深深的忧虑和不安。
皇帝此举，完全打乱了他们的部署，留给他们的准备时间，已经所剩无几。
“末将领旨！”
率先打破沉寂的是李信，他上前一步，脸上难掩欣喜之色。
这表明陛下依然信任并属意扶苏公子，帝国的未来尚有光明。
有了李信带头，其余官吏纷纷跪拜领命。
直到皇帝再次陷入昏睡，众人才躬身退出寝宫。
待到殿外无人之处，赵高立刻迫不及待地拉住李斯，声音急促而焦虑，
“丞相大人，不能再等了！必须立刻动手！你我心知肚明，扶苏一旦顺利继位，你我绝无好下场！”
“如今陛下昏迷，正是天赐良机，再犹豫不决，悔之晚矣！”
只不过赵高的话却没有打动李斯。
“不要急，再等等！”
李斯还是没有勇气对当今的皇帝陛下出手。
而且这其中还有一个重要的原因。
“令公子还是没有答应吗？！”
作为赵高和李斯亲手扶持上来的李由，手握三郡的军政大权。
无论他们想要做什么都必须得到李由的支持。
可到现在李由还没有明确的表态过。