东海的血战进入第三天，霓虹人的疯狂已经接近顶点。
山本一郎站在新旗舰长门号的指挥室中，双眼布满血丝。三天来他没有合过眼，每一条战报都是坏消息，正面突破失败，七艘战舰沉没，斩首行动全军覆没，十二名现代领主的尸体都没能找回来。
但霓虹人没有退路。
东京军部的命令清晰而坚决：不惜一切代价，拿下蓬莱列岛。那些坐在会议室里的老将军们根本不理解前线的绝望，他们只有着老顽固似的对于富饶大陆的不切实际的野心。
于是进攻继续。
登陆艇如同蝗虫一般涌向蓬莱列岛的每一寸海岸线。超过两万名霓虹陆战队分散在三十多座岛屿上，他们扛着沉重的装备，在礁石和弹坑之间艰难推进。每一座岛屿都是一台绞肉机，赤县的卫戍部队依托坚固工事死守，不灭者的暗金色身影在外围岛屿上巡逻，无人机群在低空盘旋，随时准备俯冲攻击。
但霓虹人确实取得了一些进展。
在第十二号岛屿，一个联队的陆战队付出三百人的伤亡后，终于突破了两道防线，占领了岛屿西侧的高地。在第九号岛屿，工兵部队冒着炮火强行铺设了临时栈桥，让重型装备得以登陆。在第五号岛屿，一支敢死队趁着夜色摸上了不灭者驻守的阵地，用凝固汽油弹将两台不灭者暂时困在火海中，为后续部队赢得了三个小时的登陆窗口。
损失惨重，但霓虹人的脚步没有停下。
报告，第十二号岛屿的赤县守军正在后撤，我们已经控制了西侧高地。
报告，第五号岛屿的登陆场已经巩固，后续部队正在上岸。
报告，第二十号岛屿...
山本一郎看着战术屏幕上不断亮起的登陆标记，面色铁青。这根本不是计划之中的进展，按理来说他们现在正在攻坚浮空岛，但是现在，浮空岛只能从望远镜之中依稀可见。
而且作为海军大将，他打了大半辈子的仗。他知道真正的防守不会这样让敌人取得进展，不会这样在关键时刻露出破绽。这更像是在放线钓鱼，把鱼饵抛出去，等着大鱼上钩。
但他别无选择。
继续进攻。他的声音嘶哑而低沉，扩大登陆场，向主岛方向推进。
命令传达下去，霓虹舰队开始调整阵型。更多的运输船和登陆艇涌向蓬莱列岛的各处海岸，超过两万五千人的陆战队已经分散到二十多座岛屿上。他们的补给线被拉得很长，各部队之间的协同也变得困难，但在这片被炮火覆盖的海域上，集中兵力只会成为浮空三岛电磁轨道炮的活靶子。
分散，是唯一的选择。
而这正是李克拉想要的。
蓬莱主岛指挥所内，全息沙盘上闪烁着密密麻麻的标记。李克拉凝视着霓虹部队的分布图，嘴角露出一丝几乎不可察觉的弧度。
霓虹主力已经全部投入了。他平静地说，像是在陈述一个数学结论，超过八成的地面部队分散在二十多座岛屿上，舰队为了保护登陆场也摆出了松散的阵型。
参谋官看着沙盘上不断扩张的蓝色区域，脸上带着担忧：总指挥，我们的外围岛屿丢失了将近一半的阵地，卫戍部队的伤亡...
李克拉打断了他，伸手在沙盘上画了一个圈，饵已经撒下去了。这些岛屿上的每一寸阵地，都是用霓虹人的血换来的。他们会觉得自己的进攻有效，会觉得自己正在接近胜利。
他抬起头，看向东方的方向。
周帝国那边的消息呢？
通讯官立刻回答：一小时前，东边深海区域的海洋巨兽活动突然变得异常频繁。高空侦查报告说看到了巨大的背鳍破开海面，长度超过两百米，方向正朝这里移动。
李克拉的眼睛亮了起来。
来了。
他走到窗前，望着远处海面上霓虹舰队的阴影。那些舰船还在不停地调遣分配，如同巢穴被惊扰的蚂蚁一般。
传令——
他转过身，一字一顿。
潇虞东海舰队，起航。
命令下达的瞬间，蓬莱列岛深处的隐蔽峡湾中，巨大的钢铁舰影开始移动。
潇虞号，这艘潇虞造船业的巅峰之作，劈开层层叠叠的伪装网，露出了墨蓝色的舰体。它全长超过两百四十米，甲板上停放着密密麻麻的信天翁舰载战斗机，舰桥顶端的雷达天线缓缓旋转，扫描着远方海面的每一个角落。
曾经诞生在山体之中的铁甲舰，现在的潇虞河已经容纳不下它了。它将会在更广阔的舞台继续书写河东某处不知名汾水支流的传奇故事。
在它的身后，文明号同样破开伪装。两艘航母如同沉睡的巨兽苏醒，它们的引擎轰鸣声在海湾中回荡，惊起成片的海鸟。
两艘航母之外，十八艘各型战舰从隐蔽锚地中鱼贯而出，驱逐舰、护卫舰、补给舰，以两艘航母为核心组成了一支完整的特混编队。
这是潇虞东海舰队蛰伏已久的全部家底。二十艘战舰，对于霓虹那百余艘舰船的庞大规模来说显得微不足道，但它们此刻出现在这里，不是为了正面决战，而是为了，堵住生路。
编队起航，航向东南，预计敌人会拼死反扑。潇虞号舰桥内，龙九安心中激荡，面色却很沉静，他沉声下令，信天翁战斗机联队，一级战斗准备。
甲板上，地勤人员开始最后的检查。信天翁战斗机的发动机轰鸣声此起彼伏，机翼下挂载的导弹和火箭弹在晨光中闪烁着冷冽的光芒。
而在更远处，无人机群的起飞已经开始。数千架无人机从浮空三岛的机库中再次蜂拥而出，它们没有直接攻击，而是在低空散布开来，形成一个巨大的包围网。
霓虹人注意到了异常。
将军！长门号上的雷达官突然惊呼，蓬莱主岛后方出现大量舰船信号...至少二十艘！其中包括两艘大型舰船，疑似航空母舰！
山本一郎的瞳孔骤缩。
赤县的舰队？他们什么时候...
他冲到雷达屏幕前，看着那些从蓬莱列岛阴影中驶出的红色光点。二十艘，不多，但出现在这个位置，配合浮空三岛的远程火力，但是可以切实挡住他们前进的脚步。
该死！他狠狠砸在操作台上，他们一直藏着！他们在等待什么？二十艘战舰组成的舰队，绝对无法突破现在的先遣队主力...
但这还不是最坏的消息。
通讯频道中突然传来惊恐的呼喊，声音穿透了指挥室的嘈杂。
东面！东面海域发现大规模海族部队！重复，东面海域发现大规模海族部队！有巨型海兽！那些海兽的体型比我们的驱逐舰还大！
山本一郎猛地转头看向身后的监视屏幕。
画面传来的那一刻，即便是身经百战的他也感到一阵寒意。
在西太平洋的海平线上，海水正在不正常地翻涌。不是风浪，而是有什么庞然大物正在水下移动，搅动了整片海域。
然后，第一个巨型海兽出现了。
那是一头长度超过三百米的巨鲸，它的背脊破开海面时，仿佛一座岛屿正在浮出。海水中激起的波浪高达十余米，将周围的小型舰船抛得东倒西歪。巨鲸的皮肤呈现出深蓝色的金属光泽，背上覆盖着密密麻麻的符文，在阳光的照射下闪烁着幽蓝的光芒。
在它的身后，更多的海兽接连浮现。
一条长度超过两百米的章鱼型海兽从深水中升起，它的触手如同巨蟒一般在海面上翻腾，每一根触手的末端都闪烁着电光。一支试图拦截它的霓虹护卫舰被触手缠住，舰体在巨大的压力下发出刺耳的金属呻吟声，然后在所有人的注视下被活活绞成了麻花。
在巨鲸的上方，数十头如同蝠鲼般的巨型生物在海面上滑翔，它们的翼展超过五十米，背部驮着全副武装的夜叉特种部队。这些夜叉不同于齐帝国的那些深潜者，他们身披深蓝色的珊瑚甲胄，手持精钢长戟，眼中闪烁着冷酷的杀意。这是姬馨最忠诚的精锐，是周帝国真正的脊梁。
而在海兽群的后方，密密麻麻的海族军队如潮水般涌来。手持三叉戟的重装步兵、手中拿着湛蓝色步枪的突击队、骑着高速海兽的骑兵。他们的规模只能用遮天蔽日来形容，东边边的整片海平面都被他们染成了深蓝色。
山本一郎的手开始不受控制地颤抖。
周帝国...他喃喃自语，他们真的来了...
在海族的队列中，他看到了不属于海族的身影。
那是一群穿着紧身潜水服的人类，他们的皮肤呈现出一种淡淡的蓝色，手臂和脖颈处可以隐约看到鱼鳞状的纹路。他们的眼睛适应了水下环境，手中有拿着改造过的武器，既有赤县制式的枪械，也有海族风格的冷兵器。他们和海族士兵站在一起毫不违和，甚至在某些方面比普通海族还要精锐。
为首的是一个年轻的男子，大约二十七八岁的模样，身材高大，目光锐利。他的脖颈处有着明显的鳃裂，手指之间连着半透明的蹼膜，是长期海洋改造的典型特征。
山本一郎盯着屏幕上的那张脸，突然感觉到一阵说不出的熟悉。
那些人类...他们是什么人？
没有人能回答他。
通讯官的声音带着颤抖：将军，那些人类的编码...我们的数据库显示，他们是降临日之后失踪的人，包括霓虹、高丽和赤县沿海的拓荒者。但...但他们还活着，而且似乎被改造成了海族的附属种族！
指挥室内一片死寂。
姬馨不只是击败了齐帝国，她还在利用人类资源建设自己的帝国。那些被掳走的人类，经过了残酷的生理改造和心理驯化，已经成为了能够在水下和浅海地区自由生活的新人类。他们为周帝国提供源源不断的物资和技术支持，地位如同赤县的拓荒者一般重要。
那个为首的年轻男子，如果他真的来自降临近海的人类家庭，那么他可能是某个失踪多年的孩子，某个家庭以为已经死在降临日风暴中的亲人。
山本一郎不敢再想下去。
全军收缩！他几乎是吼出来的，放弃外围阵地！所有舰船靠拢，准备突围！
但为时已晚。
周帝国的进攻如雷霆般降临。
那头巨鲸率先发动攻击。它张开了巨大的嘴巴，一股肉眼可见的能量在它的喉咙深处聚集，然后化作一道直径超过五米的蓝色光柱，狠狠轰向霓虹舰队的右翼。
光柱穿透了一艘驱逐舰，从舰首贯穿到舰尾。钢铁装甲在能量冲击下如同薄纸一般熔化，整艘战舰在爆炸中断成两截，迅速沉入海中。
紧接着，那蝠鲼背上的夜叉部队如同暴雨般落下。他们从高空俯冲而下，在接近水面时展开滑翔翼，精准地落在霓虹舰船的甲板上。长戟挥舞，枪械轰鸣，甲板上的霓虹水兵在短时间内就倒下一大片。
夜叉们的战斗方式极其高效，他们三两成群，配合默契，在狭窄的甲板上如同死神一般收割生命。
而在水下，海兽的进攻更加致命。那头章鱼海兽的触手在水面下翻涌，将一艘又一艘小型舰船拖入深海。那些试图跳海逃生的霓虹水兵，刚落入水中就被等候已久的海族士兵俘虏或击杀。
仅是第一轮打击，霓虹舰队就有八艘中小型舰船沉没，十余艘遭到重创。
海面上弥漫着浓烟和火光，大片蓝色的海族血液和红色的霓虹人血液混在一起，将海水染成一片诡异的紫色。
山本一郎站在长门号的舰桥上，眼睁睁看着自己的舰队在周帝国的攻击下四分五裂。他的嘴唇颤抖着，想说什么，却什么也说不出来。
这时，通讯频道中传来柯林斯的声音，依旧冰冷得如同机器。
山本将军，齐帝国的海族部队正在崩溃。他们的主力遭遇周帝国的海洋巨兽后损失惨重，已经放弃阵地开始撤退。
柯林斯顿了一下，似乎在计算什么。
建议你立即放弃蓬莱列岛的地面部队，集中所有剩余舰船向西突围。这是你最后的生存概率。
我们的地面部队呢？山本一郎的声音沙哑，那两万多人还在岛上！
他们已经被放弃了。柯林斯的语气没有任何波澜，时间窗口正在关闭。按照我的计算，赤县的舰队将在十五分钟后完成合围。届时你们的生存率将低于百分之三。
山本一郎闭上眼睛，手指深深陷入扶手的皮革中。
作为一名军人，他深知战场的残酷。抛弃地面部队，意味着将两万五千名霓虹士兵丢在蓬莱列岛上任人宰割。但如果不撤退，整个舰队都将葬身于此。
他睁开眼，眼中满是绝望的决绝。
传令——全军正西方向，突围！
命令下达的那一刻，霓虹舰队开始疯狂地转向。剩余不到百艘的舰船放弃了一切战果，丢弃了还在岛上苦战的陆战队，如同一群丧家之犬般朝着东南方向亡命奔逃。
但李克拉的埋伏不止于此。
当霓虹舰队从蓬莱列岛正西侧冲出时，迎接他们的是早已等待在那里的潇虞东海舰队。
潇虞号的甲板上，信天翁战斗机如同离弦之箭般弹射起飞。机翼下挂载的反舰导弹在阳光下闪着寒光，它们在空中编队，然后如同鹰隼般俯冲向霓虹舰队的先头舰船。
第一波攻击的目标是霓虹舰队的补给舰。失去了补给，这些残兵败将即使在海上也撑不了几天。
十二架信天翁同时发射导弹，十二道白色尾迹划破长空。霓虹舰队的防空炮火疯狂拦截，但导弹的数量太多了，速度太快了。三艘补给舰在爆炸中燃起大火，舰体倾覆。
紧接着，遮蔽天空的无人机群到达了。
那不是几百架，不是几千架，而是从浮空三岛和潇虞号上起飞的总计超过五千架的无人机集群。它们如同蝗虫一般遮天蔽日，将霓虹舰队上方的天空染成了一片墨色。
我的天...长门号上的雷达官喃喃自语，声音中满是绝望。
无人机群开始俯冲。
五千架无人机分成数百个小队，每一队都锁定了一艘霓虹舰船的关键部位，舰桥、动力舱、弹药库、雷达阵列。它们不是一次性撞击，而是持续不断地攻击，如同群蜂蜇咬巨兽一般。
一艘驱逐舰的动力舱被三架无人机同时命中，爆炸将舰体从中间炸成两截。另一艘护卫舰的舰桥被无人机撞入，火势迅速蔓延，整艘舰船失去控制开始原地打转。
信天翁战斗机已经完成第一波攻击，正在高空盘旋。它们不需要再次俯冲了——无人机群已经完成了对霓虹舰队的。
在更远处，周帝国的海兽群正在逼近。那头巨鲸再次聚能，又一道蓝色光柱在舰队后方的海面上炸开，击沉了最后一艘试图抵抗的驱逐舰。
霓虹舰队彻底崩溃了。
舰船四散奔逃，通讯频道中充斥着绝望的呼喊和哭嚎。有些舰船甚至不顾命令开始投降，在舰桥上挂起了白旗。
山本一郎站在长门号的指挥室，看着这一切，仿佛在看一场与己无关的默剧。
舰队完了，他知道。
东海战役，自霓虹人决定联合齐帝国发动进攻的那一刻起，结局就已经注定了。
通讯兵，他开口，声音平静得可怕，向蓬莱列岛发报。
将军...
发报。山本一郎重复道，就说...霓虹联合舰队司令山本一郎，请求停战谈判。
通讯兵颤抖着按下发射键。
长门号上的无线电波穿越硝烟弥漫的海面，传向蓬莱主岛。
李克拉收到这条消息时，正站在全息沙盘前，看着霓虹舰队的溃败。周帝国的海兽群已经完成合围，潇虞东海舰队封锁了东南方向，无人机群在上空虎视眈眈。
山本一郎请求谈判？他念出电报的内容，嘴角露出一丝耐人寻味的笑。
参谋官犹豫着问：总指挥，要接受吗？
李克拉没有立即回答。他走到窗前，望着远处海面上燃烧的舰船和弥漫的硝烟。
告诉山本将军，他缓缓说道，谈判可以。但他必须先让所有还在蓬莱列岛上的霓虹部队放下武器投降。否则...
他转身，目光冷厉。
否则我不介意在东海的这群鲨鱼的肚子里再添一顿霓虹的点心。
消息传回长门号，山本一郎看着电报上的文字，久久无言。
他最终闭上眼睛，点了点头。
传令...全军，停止抵抗。
命令从长门号传遍整个霓虹舰队，传遍蓬莱列岛上的每一支陆战队。
枪声逐渐平息。
炮火逐渐熄灭。
海面上只剩下燃烧舰船发出的噼啪声响，以及风中传来的、若有若无的呜咽。
东海的血战，在这一刻，终于落下了帷幕。
而在蓬莱主岛的指挥所内，李克拉看着全息沙盘上逐渐熄灭的最后一盏红灯，终于长长地呼出一口气。
远方的海平面上，周帝国的巨兽群落正在缓缓后撤。那艘巨大的鲸鱼沉入深海，蝠鲼群收起翅膀，夜叉们回到海兽背上。海族军队如同潮水一般退去，只留下海面上漂浮的残骸和尸体。
一个身影从海浪中走出，落在蓬莱主岛的海滩上。
菲佐。
李克拉已经等在那里。
两人隔着十余米的海滩对视，海风将他们的衣袂吹得猎猎作响。
多谢。李克拉率先开口，声音平静。
不必。菲佐的回答简短而冷漠，清除叛徒，是周帝国内部的事务。况且...她微微转头，似乎在看远方渐行渐远的巨鲸群，那个躲在阴影里的家伙，对我威胁更大。
李克拉知道，这里指的是那些自称散播福音的家伙们，到现在李克拉都不知道他们叫什么，长什么样。
这次合作愉快。菲佐转身，准备回到海中，但她的脚步顿了一下，下次...可能就没有这么好的运气了。
李克拉眯起眼睛：你是指什么？
海陆分治。菲佐头也不回，你们打你们的，我们打我们的。这次是例外。如果再有下次，我们就是敌人。
她的身影没入海浪之中，转瞬消失不见。
李克拉站在原地，久久没有动。
远处，潇虞东海舰队的舰影正在海平面上缓缓靠近。信天翁战斗机开始返航，无人机群返回浮空三岛补给。战场上的硝烟在风中慢慢消散，露出被染成紫色的海面。
第三天的黄昏，东海的战斗终于结束。
霓虹联合舰队主力尽没，三天激战中，超过四十艘舰船沉没，六十余艘不同程度受损，两万五千名陆战队中有近万人伤亡，剩余一万五千人放下武器投降。
齐帝国的海族部队在周帝国的打击下彻底崩溃，残部向东南方向溃逃，沿途被赤县和周帝国的联合攻击逐步消灭。
星际开拓团的柯林斯在战斗的最后阶段消失了，李克拉是在审问那些战俘时才知道的名字，没有人知道他是如何离开的，但当长门号被接管时，指挥室内已经空无一人，只留下一个金属箱子，里面装满了不灭者的战斗数据。
记录，他对身边的参谋官说，东海战役第一阶段结束。准备进入第二阶段，反攻，包括了大规模的登陆作战。
参谋官愣了一下：这...这么快？
李克拉没有回答，只是望向东方。
所谓日出之地。