那名烧伤男子的出现，像一截突然从雪地里冒出来的焦木，让本就窒息的空气更添几分滞重。
他半边脸的痂皮紫黑发亮，有些地方裂开细缝，渗着淡红色的脓水。
另一只眼睛被增生的疤痕死死粘住，只剩右眼浑浊地半睁着，像蒙了一层灰雾。
身上的兽皮碎布根本遮不住伤口，裸露的胳膊和小腿上，烧伤的皮肤皱缩成褐色的硬块。
每走一步，肩膀上的痂皮就簌簌往下掉，落在雪地里碎成细小的渣。
约翰下意识地往后退了半步，库恩部落的屠杀还在眼前，希克斯的人连老人孩子都不放过，他根本不敢对任何陌生人放下戒心。
马克扶着断墙也慢慢站起来，腿伤让他的身体晃了晃，却还是挡在我前面，哑着嗓子追问道：“你到底…是谁？”
男子张了张嘴，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的声响，像破风箱在拉动。
他试了好几次，才勉强挤出几个模糊的音节，声音嘶哑得几乎听不清：“躲…躲这儿…”
他抬起没受伤的那只手，指了指不远处一间只剩框架的木屋，指尖的皮肤也皱缩着，指甲缝里还嵌着黑灰。
我顺着他指的方向看过去，木屋的梁木都被烧得炭黑，里面堆着几捆干枯的茅草。
地上散落着两个豁口的陶碗，碗底还沾着干硬的草根，确实像有人长期落脚的样子。
可约翰自小就出生在库恩部落，而且还一直在医院工作，却记不得有见过这样的一个人。
“刚才的黑雾……你看见了？”约翰继续壮着胆子往前凑了半步，目光落在他的伤口上。
那黑雾来得太蹊跷，刚好在希克斯士兵要抓他们时出现，现在又刚好在这个神秘人出现时散去，这巧合让他的心里发紧。
男子听到“黑雾”两个字，身体明显抖了一下，浑浊的右眼猛地睁大，随即又快速缩了回去，像是被什么东西吓到。
他张了张嘴，喉咙里依旧只有“嗬嗬”的声响，最后只能摇了摇头，右手无意识地摸向胸口的烧伤处，动作里更满是茫然。
马克扶着墙走过去，捡起地上希克斯士兵掉落的水囊，晃了晃还有半囊水。
他递过去时，男子的手顿了顿，才小心翼翼地接过来，指尖碰到马克的手时，还飞快地缩了一下，像是怕自己的伤口吓到人。
但他自己却没喝水，而是转身走向了那两个被吓晕的少女。
他蹲下身时的动作很慢，像是生怕牵动身上的伤，然后才用手背轻轻碰了碰少女的脸颊，又指了指水囊，嘴里发出“嗯……嗯”的模糊声音。
“他是想让我们给少女喂水。”马克看懂了他的意思，重新拿回水囊后，就拧开了水囊盖子。
他先倒了一点在自己的手心里，尝了尝确认没异样后，才慢慢往少女嘴里喂了一些。
趁着这个间隙，约翰也蹲下身，想帮男子检查一下伤口。
他明显有些抗拒，身体往后缩了缩，但看约翰并没恶意，才又慢慢放松下来。
约翰蹲在烧伤男子身边时，指尖先触到了他胳膊上结硬的痂皮，而那痂皮却像干涸的树皮，一碰就簌簌掉渣。
他浑身都裹着破烂的兽皮，露出的脖颈和手腕处，旧伤叠着新伤。
可最让约翰心头一沉的是，在他右肩那片新烧的焦黑下，隐约能看到一道浅褐色的疤痕。
边缘规整，不像是这次偷袭的火伤，倒像是很多年前就留下的旧疤。
“你…之前也被烧过？”约翰凑到他耳边问，声音压得很低。
他抬起浑浊的眼睛看我，喉咙里发出“嗬嗬”的模糊声响，像是被什么堵住了。
高温不仅毁了他的皮肤，还烧坏了他的嗓子，连一句完整的话都说不出来。
他只能抬起手，指了指自己的喉咙，又摇了摇头，眼里闪过一丝无奈。
“是啊！他没法说话！”约翰虽然心中满是疑惑，但面对一个无法开口的人，他也就没法追问了，只能把疑问重新压回了心里。
可再转念一想，他是从尸堆里爬出来的。
刚才在部落废墟里，他还亲眼看见希克斯的人把没死透的人补刀，能从那样的尸堆里活下来，又怎么可能是希克斯的奸细？
马克拄着捡来的断矛挪了过来，矛尖还沾着雪泥。
“别问那些了，先看看他能不能走。”马克的声音发哑，腿伤让他每动一下都皱紧眉头，“希克斯的人说不定还会回来！”
约翰赶忙站起了身来，指了指北边的方向，又指了指他，轻声问道：“能…走吗？”
男子先是愣了一下，随即浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，他用力点了点头，右手紧紧攥住怀里的一块碎布，像是在抓紧什么希望。
可就在约翰刚打定主意要带他一起走时，他却突然拽了拽他的衣角，指了指那两个刚醒过来的少女。
约翰这才猛然想起，现在不是只带一个人走的事。
那两个少女也浑身是伤，她们的衣裙都被划烂了，露出的小腿上有几道血痕，冻得发紫的皮肤在雪光下格外刺眼。
可当我走近时，却又僵在原地，少女们的上衣被撕扯得不成样子，他一个大男人，实在不知道该怎么动手。
约翰的脸颊瞬间烧了起来，手在身侧攥紧又松开，脑子里乱糟糟的，竟忘了眼下的危急。
他搓着手，不知道该怎么办，目光不自觉地还往旁边飘去。
“约翰！发什么愣！”马克的呵斥声突然炸响，断矛在雪地上戳出一个坑，“现在是矫情的时候吗？再等下去，我们都得死在这儿！”
他的吼声让约翰打了个激灵，抬头却看见马克的脸色已经铁青。
而烧伤的男子也站在一旁，用没受伤的那只手扯了扯自己身上相对完整的兽皮，眼神里满是催促。
“是啊！现在哪有时间顾及这些？”约翰赶紧狠狠掐了自己一把，把那些多余的念头压了下去，并从旁边捡了几块相对完整的碎布。
但当他蹲下身时，却又不敢去看少女的脸，只是死死盯着雪地，笨拙地将碎布撕成了宽条，在少女的身上缠了几圈。
烧伤男子虽然身上有伤，但动作却很利索，立刻也帮着约翰把碎布裹在了另一名少女的身上，尽量遮住了她裸露的皮肤。
少女们已经是吓得浑身发抖，但却又很懂事地没再出声，只是紧紧地抓着他们的衣角。
简单收拾完后，马克就拄着断矛走在了最前面。
而约翰和那名烧伤男子，则是分别架着一名被吓傻了的少女，深一脚浅一脚地离开库恩部落的废墟。
身后的断墙还在冒烟，焦糊味混着血腥味飘过来，约翰每走一步却又觉得心口发紧。
那些熟悉的曾经熟悉的房屋、图书馆、医院全没了，只剩下一片黑黢黢的残骸。
他的喉咙里像堵着什么东西，又酸又疼，可他却又不敢哭。
因为他很清楚，现在不是哭的时候，他必须把这些幸存者带出去，还必须完成库恩酋长最后的嘱托。
但在离开库恩部落的第二天，他们就陷入了绝境。
身上的水早就喝光了，雪水融化后带着苦涩的味道，喝多了肚子里翻江倒海。
食物更是没有，他们只能挖雪地里冻硬的草根，嚼得牙龈出血，也填不饱肚子。
那名烧伤男子走得越来越慢，好几次都差点栽倒在雪地里，全靠抓着约翰的胳膊才勉强撑着。
两个少女更是虚弱，走一会儿就要停下来喘气，嘴唇冻得发紫，说话的力气都没有了。
更可怕的是，他们还遇到了变异的雪狼。
那狼比普通的狼大了一倍，皮毛是灰白色的，眼睛泛着绿光，一直跟在我们身后，不远不近地盯着。
他们手里只有一根断矛，根本不是它的对手，只能拼命往前走，不敢停下来。
“这样下去…我们都会死在这里。”马克靠在一棵枯树上，声音里满是绝望。
他的腿伤越来越严重，伤口已经发黑，走一步都要疼得皱眉。
约翰看着怀里的典籍，又看了看身边的幸存者，心里也凉了半截。
没有水和食物，别说走到陆和联了，能不能熬过今天都不一定。
而就在这时，远处却传来了一阵马蹄声。
约翰心里一紧，赶紧拉着大家躲到了一棵大树后面。
但等他悄悄探出头查看后，才发现不是追兵，而是一支商队！
大概有十几个人，牵着几匹驮货的马，马身上挂着铃铛，走在雪地里叮当作响。
商队的人都穿着厚实的兽皮，腰间别着刀，看起来是常年在各个部落间行商的人。
“是罗姆部落的商队！”马克突然向大家解释道：“我之前在门口站岗时，见过他们的标记。”
他指了指商队马车上的图腾，那是一个略显诡异的骷髅图案，更是罗姆部落的象征。
我心里燃起一丝希望，扶着马克站起来，慢慢走向商队。
商队的人很快发现了我们，几个壮汉立刻拔出刀，警惕地看着我们：“你们是谁？从哪里来？”
“我们是库恩部落的幸存者！”约翰急忙解释道：“希克斯部落偷袭了我们，我们要去陆和联，求你们帮帮我们！”
商队的人听到“陆和联”三个字，脸色却都变了，像是要赶紧离开。
只有领头的一个二十多岁的青年，皱着眉问道：“希克斯真的动手了？”
约翰赶紧点了点头，并把库恩部落的惨状简单说了一遍。
那名烧伤男子在旁边听着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，浑浊的眼睛里更满是痛苦。
青年沉默了一会儿，才继续说道：“我们是来库恩交换草药的，没想到会遇到这种事！希克斯的人现在可能还在附近搜查，我们不能带你们走，会被他们盯上的。”
其他商人也纷纷附和，说不想掺和进部落间的战争，万一被希克斯报复，整个商队都要完。
约翰的心一下子就沉了下去，刚燃起的希望又灭了。
而那两个少女听到这话，眼泪更是突然就掉了下来，却又不敢哭出声来。
就在这时，那名青年却又突然开了口，“虽然我们不能帮你们去陆和联，但我可以帮你们照顾这两个姑娘。”
“她们？”约翰听到这个建议却突然有些犹豫了起来，毕竟要把少女们交给这群陌生人，他是实在有些放心不下。
青年立刻就看出了他眼中的担忧，并指了指那两个少女，继续补充道：“她们太虚弱了，跟着你们走也是送死。我会把她们带回罗姆部落，之后再想办法送她们走！”
说着，他又从马车上拿了两个水囊和一包烤饼，递给约翰他们，“这些你们拿着，能撑几天。翻过前面两座山，就是陆和联的边界了，你们小心点走。”
约翰没想到在这样的情况下，还能遇到如此的善意，而之前他竟然还在怀疑别人，更是让他有些无地自容了。
“不用介意！这是我们行商间的行规，碰到落难的人，就该尽力帮一把！”青年很快又看穿了约翰的心思，却满脸随意地敷衍了一句。
约翰这才接过了水囊和烤饼，但他的心里却是又酸又热，想要谢谢他，却不知道该说什么，只能用力点了点头。
那名烧伤男子也对着青年鞠了一躬，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是在表达着感谢。
“出发！”青年没有再多说什么，只是微微一笑后，就吩咐着商队往西面离开了。
而他们把两名少女托付给了商队，看着她们被商队的人安全地扶上马车后，才转身继续往北边赶路。
但青年最后离开前，却又返回了约翰的身前，轻声向他叮嘱道：“对了！希克斯的人在东边山谷设了卡哨，你们绕着北边的山林走，那里安全些。”
“多谢！”约翰很是感激地点了点头，随后才扶着马克，和那名烧伤男子一起，慢慢消失在了雪地里。
“首领！就这样了？”一个身材矮小的男子，突然出现在了青年的身边，并小声向他请示道。
“不急！这锅水还不够热！克律塞斯这边，你也让人跟着点！”青年缓缓地摇了摇头，胸有成竹地回答道。
“是！”那名男子立刻答应了一声后，就又凭空消失在了雪地中，速度快得像是从未出现过一般。
水囊里的水很清，烤饼还带着温度，约翰掰了一块递给烧伤男子。。
他接过饼，慢慢放进嘴里，吃得很小心，像是很久没吃过这么好的东西。
马克一边咬着烤饼，一边说道：“等我们到了陆和联，一定要尽快接回那两个姑娘，还要谢谢那个青年。”
“我们一定要活下去，把希克斯的恶行告诉卡尔文教授，要为大家报仇！”约翰点了点头，心里却想着那些库恩部落的人，莉莉安、洛克队长，库恩院长，还有那些被抓走的族人。
告别商队后，约翰他们就按照青年指的方向，绕开了希克斯的岗哨，钻进了北边的山林。
但此刻的大雪，却又下得更紧了，风裹着雪沫子打在脸上，像小石子砸着生疼。
约翰扶着马克，烧伤男子则是跟在旁边。
他走得很慢，每一步都要先试探着踩稳雪地，生怕滑倒。
半边身子的烧伤让他平衡极差，走一会儿就要靠在树干上喘口气。
走了两天后，他们又遇到了山林中的另一个危险。
那是一头变异的狼，比普通的狼大了一倍，皮毛是灰褐色的，眼睛在夜里闪着绿光，嘴角流着涎水。
它是跟着脚印找来的，在离约翰他们十几步远的地方停下，喉咙里还发出着低沉的嘶吼。
约翰和马克都慌了，他们手里没有武器，只有那根捡来的断矛，根本打不过这头变异狼。
而就在这时，那个烧伤男子却突然挡在了他们前面。
他没有武器，只是张开双臂，对着变异狼发出低沉的“嗬嗬”声。
但那头狼似乎被他的气势震慑住了，犹豫了一下，没有立刻扑上来。
“快…走！”烧伤男子转过身，用尽力气发出模糊的声音，推了约翰和马克一把。
他这才反应过来，扶着马克就往树林深处跑，烧伤男子跟在后面，一边跑一边回头看。
那头变异狼并没有追上来，只是站在原地，盯着他们的背影，消失在了夜色里。
但尽管如此，他们还是继续跑了很久，才敢停下脚步。
约翰扶着马克靠在树上，看着烧伤男子。
他的胸口剧烈起伏，半边脸上的痂皮也因为刚才的奔跑而裂开了，甚至还渗出了血珠。
约翰想帮他处理伤口，他却摇了摇头，只是指了指前面，示意我们继续走。
那一刻，他才突然觉得，这个沉默而又满身伤痕的人，竟比我们都要坚强。
但接下来的几天，饥饿却成了他们最大的敌人。
商队给的干粮很快就吃完了，我们只能在雪地里找能吃的东西。
冻硬的树皮、埋在雪下的草根，甚至是雪地里冻僵的虫子。
树皮嚼得牙龈出血，草根又苦又涩，虫子更是难以下咽，可我们还是逼着自己吃下去。
有一次，马克因为吃了有毒的草根，上吐下泻，差点晕过去。
是烧伤男子在雪地里找到一种解毒的草药，嚼碎了喂给他吃，才让他缓了过来。
而水源，则是在他们好不容易翻过了第一座山后，才在山脚下找到了一条小溪。
溪水已经结了厚厚的冰，约翰只用一块石头砸了半天，才砸出了一个小洞。
但里面的水却又是灰色的，还带着一股淡淡的腥味，显然并不能直接饮用。
可就算溪水有毒，他们也已经不能不喝了，每次饮用都要忍着强烈的恶心，才能将水强咽下去。
第七天，天气变得更冷了。风像刀子一样刮在脸上，他们的衣服都湿透了，冻得硬邦邦的，贴在身上像冰壳。
马克的腿伤越来越严重，已经走不了路，只能靠约翰和烧伤男子轮流背着走。
而当约翰背着马克的时候，却能清楚地感觉到他的身体越来越轻，呼吸也越来越弱。
他总是在约翰耳边说着，“约翰，别管我了，你带着他走…把消息带到陆和联…”
而约翰却每次都打断了他，“要走一起走，我们都能活下去！”
第九天，他们终于翻过了最后的那座高山，走进了一片枯树林。
树林里静得可怕，只有风吹过枯枝的“呜呜”声。
突然，烧伤男子停下脚步，指着前面的雪地。
那里有一串奇怪的脚印，比人的脚印大，还有尖利的爪痕。
“是…变异熊…”他发出模糊的声音，拉着约翰和马克躲到一棵粗树干后面。
果然没过多久，一只巨大的变异熊出现在视野里。
它的皮毛是黑色的，身上还沾着雪，爪子有脸盆那么大，一挥就折断了一根粗树枝。
它在树林里慢悠悠地走着，像是在找食物。
他们屏住呼吸，不敢发出一点声音，直到变异熊走远了，才敢出来。
第十天清晨，他们终于看到了希望。
远处的地平线上，出现了陆和联南城的轮廓。
城墙上的旗帜在风中飘扬，虽然看得不真切，却让他们瞬间有了力气。
马克从我的背上滑下来，扶着树干，笑着说道：“到了…我们终于到了…”
烧伤男子也笑了，浑浊的眼睛里闪着光，虽然说不出话，却对着南城的方向，用力点了点头。
他们互相搀扶着，慢慢往南城走。
离城门越来越近，城墙上的守卫也发现了他们，举着枪，高声喊道：“站住！是什么人？”
约翰想回答，却突然觉得眼前一黑，身体软了下去。
连日的饥饿、寒冷和疲惫，终于在这一刻爆发了。
在他失去意识前，最后看到的，是烧伤男子和马克也相继倒下，还有守卫们跑过来的身影。
怀里的医书还紧紧攥着，那是莉莉安的嘱托，是他们用十天努力换来的希望。
而现在，他们终于到了陆和联，也终于能完成酋长的嘱托了。
哨兵赵三紧握着手里的老式步枪，枪托抵在冻得发麻的肩膀上。
这几天希克斯部落的斥候总在边界晃悠，托尔队长更是下了死命令，任何陌生面孔靠近都要严查，哪怕是个乞丐也不能放过。
“赵哥，你看这仨人！”新兵蛋子李二扯了扯赵三的袖子，指着雪地里倒着三个人。
一个穿着破烂的青年、一个拄着断矛的汉子，还有个半边脸都是痂皮的怪人，三人浑身是雪，像三截被冻硬的枯木，一动不动。
“先下去看看！”赵三皱了皱眉，随后才带着两个士兵，顺着城墙的木梯爬下去。
雪没到脚踝，踩上去咯吱作响，离那三人还有几步远时，赵三就闻到了一股混杂着血腥和焦糊的味道。
他蹲下身，用枪托轻轻碰了碰最前面的青年，对方哼了一声，眼皮动了动却又无力睁开。
“赵哥，这仨人看着不像奸细，但也不敢随便放进来啊。”李二凑过来，目光落在烧伤男子身上，忍不住皱了皱眉，“你看那人的伤，像是被火燎的？”
赵三没说话，他摸了摸约翰的怀中，却只摸到一本沾着血迹的旧书，封面上还能看懂的，却只有一个“方”字。
他又翻了翻马克的衣兜，里面却只有几块冻硬的草根。
“现在是备战期，咱们也做不了主。”赵三站起身，拍了拍身上的雪，“去把托尔队长请来，就说城门下发现三个昏迷的伤者，看着像是有急事。”
“是！”李二应了一声，拔腿就往队长官邸迅速跑去。
托尔正在官邸的沙盘前核对布防图，桌上的陶碗里还剩半碗没喝完的野菜汤，已经结了层薄冰。
听到李二的汇报，他手里的炭笔“啪”地掉在沙盘上，在代表“希克斯部落”的旗帜旁划出一道黑痕：“伤者？从哪里来的？”
“看着像是从南边过来的，浑身都是伤，还有一个脸都被烧糊了！”李二喘着气，说话时牙齿还不停地打着颤。
托尔心里一沉，南边可不是希克斯部落的所在，而是库恩部落的方向，难道库恩出事了？
他拽过挂在墙上的披风，刚要出门，却听见院门口传来熟悉的咳嗽声，来的正是卡尔沃队长。
卡尔沃裹着一件厚厚的兽皮大衣，手里拄着一根枣木拐杖，这是翠娜特在他受伤后，特意让人准备的。
他是托尔的老丈人，也是托尔现在的导师，本来是想来看看他备战的情况，却刚巧撞见了慌慌张张的李二。
“出什么事了？让你这么急？”卡尔沃的声音洪亮，却又带着一股老练与沉稳。
“岳父，城门下发现三个昏迷的伤者，像是从南面来的。”托尔语速很快，“我怕…”
卡尔沃的脸色瞬间变了，他一把抓住托尔的胳膊，“走！去看看！”
两人并肩往城门走，卡尔沃的拐杖在雪地里戳出了一个个小坑，脚步却比平时快了不少。
到了城门口，卡尔沃队长更是赶忙蹲下了身，摸了摸约翰的颈动脉，又翻开他的眼皮看了看，随后才检查了一下马克和烧伤男子的情况。
“都还有气，就是冻着了，再加上饿的。”卡尔沃站起身，对身边的士兵吩咐道：“快抬到守卫室，生个火，煮点热粥，别让他们冻死了！”
士兵们匆忙找来了担架，小心翼翼地把三人抬起来后，就往不远处的守卫室赶了过去。
托尔快步跟在了后面，小声询问道：“岳父，要不要先搜搜他们身上？万一藏着凶器……”
卡尔沃瞪了他一眼，略显失望地责怪道：“你没看见那青年怀里的书？还有那汉子的断矛？像是带凶器的人吗？再说了，真要是奸细，能把自己折腾得半条命都没了？”
托尔没再说话，但心里却还是有些警惕，毕竟在这备战期，任何疏忽都可能酿成大错。
守卫室很小，只有一个破旧的铁炉子，士兵们已经生起了火，炉子里的干柴噼啪作响，让狭小的空间里有了点暖意。
约翰他们被放在铺着干草的地上，卡尔沃队长让人端来一碗热粥，用勺子舀了一点，吹凉后往约翰嘴里喂了进去。
粥水滑过喉咙，约翰的喉咙动了动，眼皮才慢慢掀开。
他看到眼前围着几个穿着兽皮甲的人，手里还拿着枪，瞬间紧张起来，想挣扎着坐起来，却浑身无力，只能发出微弱的声音：“你…你们是？”
“别紧张，我们是陆和联的人。”卡尔沃放缓了语气，把粥碗递到他的嘴边，“我是卡尔沃，这是南城的新队长托尔。你们从哪里来？又怎么会晕倒在城门口？”
“卡尔沃队长？”听到“卡尔沃”这个名字，约翰的眼睛却突然亮了。
他挣扎着抓住卡尔沃的胳膊，指甲都几乎嵌进了对方的兽皮大衣里，“库恩部落…库恩部落被偷袭了！是希克斯干的，很多人都死了！还有不少人也被掳走了，酋长让我……让我把消息带给卡尔文教授！”
“咳咳咳...”他的声音嘶哑，胸口却因为激动而剧烈起伏，紧接着就咳嗽了起来。
托尔和卡尔沃对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
虽然心里有过猜测，但亲耳听到“库恩被偷袭”，还是让两人心头一沉。
卡尔沃赶紧拍了拍约翰的背，轻声安抚道：“别急，慢慢说，希克斯什么时候动的手？你们怎么逃出来的？”
约翰喝了几口热粥，力气稍微恢复了些，他断断续续地把希克斯偷袭的经过、亲卫的牺牲、黑雾的出现，还有和烧伤男子、马克一起逃亡的十天说了一遍，最后从怀里掏出那本被鲜血沾染的医书，颤抖着递过去，“这就是证明…我答应了酋长，一定要把消息带到，还要…还要告诉教授，典籍…”