风沙吹了三日。
龙门客栈出现在沙丘尽头时，天色已经压暗。
那两层土楼靠着黄沙，墙面被风磨得发白，门口半块黑木招牌歪歪斜斜，
“龙门”二字被沙打掉了边。
客栈外停着骆队、马车、破毡车，几匹北地马绑在木桩上，不住喷着白气。
门缝里漏出酒味、羊肉味、汗味，还有一点说不清的香粉气。
赵敏勒住缰绳，望了一眼门口那几匹马。
宁远道：“认得？”
“马不认得。”赵敏淡淡道，
“马鞍上的旧铜钉，汝阳王府外营用过。”
郭芙立刻握剑：“那还进去？”
宁远翻身下马：“当然进去。”
赵敏眉心微动：“你想做什么？”
“让他们看见你。”宁远把缰绳丢给伙计，
“你越藏，他们越觉得你心虚。我偏要让他们看清楚，赵敏就在我身边。想带走，进来试。”
郭芙急道：“你拿她当诱饵？”
赵敏也看着宁远。
宁远道：
“是。诱饵摆在明处，总比让她在暗处挨刀强。”
郭芙瞪大眼：“你怎么能……”
“诱饵我护得住。”宁远淡淡道，
“藏在暗处的刀，我未必来得及挡。赵敏若真被人盯上，站在灯下反而安全。”
赵敏眼神轻轻一变，到了嘴边的讥诮没有出口。
黄蓉竹棒点地，眸光微敛：
“龙门客栈里未必只有汝阳王府的人。”
宁远笑道：“那更好。一桌一桌看，省事。”
黄蓉轻哼：“你若挨了暗算，我可不替你哭。”
“你不哭，只会骂我。”
郭芙把剑柄捏得更紧。
出城前夜那句话还堵在胸口，偏黄蓉和宁远说话自然，像只有她一个人还困在帐外。
赵敏瞥她一眼：“郭姑娘，剑柄要被你捏裂了。”
郭芙立刻松手：“不用你管。”
“我也不想管。”赵敏道，
“只是你一会儿进门手抖，旁人会以为宁远身边的人都好欺负。”
郭芙被她刺得脸色一变，反倒把背挺直了。
宁远低笑：“赵敏，你哄人都像下刀。”
赵敏道：“有效就行。她背挺直了，手也不抖了。”
宁远推门进去。
堂中声音先压了半截。
左边一桌是走西域货的商队，皮袄袖口藏着短刀；
右边坐着三个胡僧，宽袍下露出铁护腕，念珠上磨痕极深；
窗边两个汉子戴着斗笠，碗里酒没动，眼睛却看了赵敏三次；
楼梯下几个披灰毡的客商鞋底全是新沙，手背却有常年握弓的茧。
江湖味和杀气混在一起，比外头风沙还粗。
郭芙下意识要拔剑。
宁远抬手按住她剑柄：
“别急。进门就拔剑，像没见过世面。”
郭芙低声道：“他们都在看我们。”
“让他们看。”
宁远松开手，径直往堂中最显眼的桌子走去，
“看清了，待会儿认错人也不好意思。”
赵敏停了半步：“你真让我坐那里？全堂都看得见。”
宁远回头：“怕？现在换角落还来得及。”
赵敏笑了：“激将对我没用。”
“那就坐。坐稳了，比躲着更像你。”
她走过去，在正对大门的位置坐下。
素衣、布巾、短靴，半点郡主华贵也无，可她一落座，背脊自然挺直，眉眼里的从容压不住。
堂中几道目光立刻变了。
宁远坐在她旁边，把刀往桌上一搁。
黄蓉坐到另一侧，竹棒横在膝上。
郭芙本想坐宁远旁边，被黄蓉目光一扫，只好坐到母亲身侧。
小昭挨着黛绮丝，手捧热茶，却没敢喝。
“几位客官，好胆色。”
一道女子声音从柜台后响起。
说话的是客栈老板娘。
眉眼艳，腰肢细，手里一把铁算盘拨得啪啪响，走过来时香粉味先到。
“外头风大，几位偏坐堂心，不怕沙子卷了饭？”
宁远道：“坐角落容易被堵，也容易让人以为我们怕。”
老板娘一怔，随即笑得更软：
“公子说话真直，像不是来住店，是来砸店。”
黄蓉抬眼：“老板娘这里做的不是正经客栈生意？”
老板娘看向她：“夫人何出此言？”
“正经客栈见客人进门，先问吃饭住店。”
黄蓉指尖轻点桌面，“你先问胆色，像在等人送命。”
堂中有几桌人低笑。
老板娘也笑：
“龙门这地方，没胆色的人走不到门口。夫人若不喜，我重新问。几位是吃饭，住店，还是躲债？”
赵敏淡淡道：
“躲债的人会坐大门口？老板娘若真收债，该先看角落里那几桌。”
老板娘目光落在她脸上，停了半瞬：
“姑娘这话有理。可有些债，不坐角落也躲不掉。”
宁远手指在刀鞘上一敲。
声音不大，老板娘眼皮却微跳。
“上酒，上肉，备房。”宁远道，
“再拿一壶干净水。水若不干净，你这客栈的井今晚就不用留了。”
老板娘笑意微僵：“公子好凶。”
“饿了，脾气差。”
黄蓉忍不住瞥他一眼。
老板娘转身吩咐伙计，开口时带着西北腔，可尾音里偏有一丝细细的卷舌。
黄蓉听得清楚，竹棒在膝上轻轻一转。
“老板娘不是本地人？”
老板娘回头：
“做客栈的，哪有什么本地外地。风把人吹到哪里，哪里就是家。”
黄蓉微笑：
“可你方才骂伙计那句，不像关中话，也不像西域话。倒像兴庆府一带。”
老板娘眼神一闪。
窗边两个斗笠客也微微抬头。
老板娘笑道：
“夫人耳朵真灵。年轻时在西夏住过几年，学了几句粗话，见笑。”
黄蓉道：
“西夏粗话我也听过。你那句里少了半个鼻音，多了点一品堂里带出来的腔。”
这回，老板娘的笑意淡了。
郭芙听不懂，却看出气氛不对，压低声音问：
“娘，她是西夏一品堂的人？”
黄蓉没有答，只道：“菜来之前，别乱喝水。”
老板娘立刻嗔道：
“夫人这话可冤枉人。我们龙门客栈开门做生意，水若不干净，谁还敢来？”
宁远看着她：“敢来的，未必是为喝水。”
老板娘眼波一转：“那公子是为什么来？”
宁远道：“等人。等不住的人，自己会站出来。”
“等哪一路人？”
“想死的人，或是不想让赵敏活着走出龙门的人。”
堂中彻底静了一瞬。
下一刻，窗边一名斗笠客忽然起身，端着酒碗朝赵敏走来。
他右手端碗，左手却藏在袖里。
走到三步外时，他用蒙古话低声道：“郡……”
那个字还未出口，宁远的竹筷已经飞出。
竹筷擦着斗笠边缘钉入墙柱，斗笠客脸色一白，袖中短刃露出半寸。
宁远道：“想清楚再叫。叫错了，我割你舌头。”
斗笠客僵住。
赵敏慢慢抬眼，用同样的蒙古话道：“谁派你来的？”