聚会后，邵云飞被白菊的兄长白椿拦下，白椿直言反对他与白菊复合，指责他在母女最需要的时候缺席。次日，邵云飞准备带女儿苓苓和白菊外出，白菊却接到紧急电话——韩学超在荒野发现一具尸骨，尸骨旁的藏刀正是多杰的遗物。白菊赶往现场，确认藏刀后内心悲痛，她在公安局会议上得知死者死因是枪伤，死亡时间与多杰失踪时间吻合，当即申请加入专案组，却因回避原则被局长史隆拒绝，白菊据理力争，坚持要为多杰和巡山队众人讨回公道。白菊为加入多杰案专案组据理力争，恰逢林培生带多杰之子扎西到访公安局。扎西带来多杰的藏刀确认身份，并提交多杰的衣物助力dNA检测，才仁身体不好，他只能对母亲暂瞒消息。白菊借众人在场再次恳请入组，林培生和谢阳均支持白菊，史隆终松口，要求她调查必须严守纪律，白菊即刻申请调取玛治县相关案宗。巡山队众人在尸骨发现地祭拜，韩学超誓要找到凶手，白菊以巡山队遇困不退的精神鼓舞众人，扎西恳请她查明真相。邵云飞得知白菊查案艰辛，借着酒劲向白及倾诉担忧，却意外从白及口中得知鑫海下属矿场违规开工的消息。不久后，白及的“昆仑酒家”开业。巡山队队员心中的阴霾终于得到缓解，大家相聚一堂，期盼巡山队一定能亲眼见到博拉木拉成为自然保护区。邵云飞建议多杰利用此次金矿事件的影响力，召开记者招待会，倒逼县里加速建立自然保护区。 招待会上，多杰向全国记者介绍巡山队情况。多杰在记者会上公开提出建立自然保护区的构想，赢得了众多记者的支持。然而，林培生却因此事与多杰产生了激烈的冲突。林培生坚持认为应该先通过开发区发展经济，再谈保护，但多杰坚持认为生态破坏不可逆。两人争执不下，林培生指使宣传部门，让所有记者都不能报道建立保护区的言论。多杰沉默不语，将论证建立保护区可行性的报告交给林培生。随后见刊的报纸果然没有提及保护区一事。眼看县常委会开会在即，就在巡山队愁眉不展时，多杰收到了北京环保协会联合多所大学的环保主题演讲邀请。原来，在省城发报道的同时，邵云飞还联系了多个大学校友会，得到了不少学生与教授的支持。看着这封邀请函，想到已经故去的小贺，多杰背对众人忍不住留下眼泪。
专案组查阅该公司资料时，发现员工名单缺失一页，小范无意间调出的司机吴江照片，让白菊想起此人是鑫海副总。白菊与谢阳赴夜店询问吴江，吴江却称当年自己只是普通司机，对李永强和多杰案均称不知情，但其辩解对答如流，反倒令人生疑。桑巴却告知白菊，自己将带家人迁往成都，尸骨的发现让他终于能放下心结，白菊虽理解，却难掩失落。孟耀辉通过密线得知警方询问了吴江，暗中关注案情。白菊与谢阳分析，吴江的言辞漏洞与宏远货运的背景，暗示其与多杰案或有关联，决定继续排查该公司旧部。众人送别扎西与迁去成都的桑巴，邵云飞为挽回家庭，主动申请调回天多记者站，他与白菊因孟耀辉产生争执，最终坦诚当年的离婚误会，关系稍有缓和。孟耀辉以还人情为由约见白菊，实则打探吴江的被查情况，白菊警觉应对。吴江则靠关系敷衍了环保局的整改检查，鑫海的董事长冯克青仍对其委以重任。痕检科传来消息，多杰衣物的dNA提取失败，但现场子弹的弹道比对显示，其与当年齐玛尔金矿伤人案的子弹出自同一把五四式手枪。