那天傍晚，孩子们都散了之后，院子里安静下来。
赵大山坐在灶房门口劈柴，斧头落下的声音一下一下的很稳。
张远坐在槐树下，面前那碗凉茶换成了刚沏的热的，茶汤浑黄，飘着几片碎梗。
渊寂残魂悬浮在槐树枝丫间，透过茂密的叶隙望着那道坐在石凳上的人影。
它看了很久，忽然低声开口，像是在自语。
“你的传承之树上有一片叶子。”
“很小，很新，才长出不久。”
“那片叶子的颜色跟其他叶子都不一样，不是暗红不是银白不是翠青不是土黄。”
“它是普通树叶的颜色，就跟你头顶这棵槐树的叶子一模一样的绿。”
“你什么时候收了这道传承？”
张远喝了一口茶，放下碗，伸手接住一片从树冠上飘落的槐树叶，在指腹间转了转，然后轻轻搁在石桌面上。
“昨天。”
他站起身，端起茶碗，向灶房走去。
背影被傍晚的余晖拉得很长，落在青石地面上，与老槐树的树影叠在一起。
第二天一早，赵大山就出了门。
天刚亮，巷子里的石板还带着夜里未散的凉意。
他起得比平日早了近一个时辰，先去了灶房，把炭火压好，把米淘了两遍，然后才回屋换了那件压箱底的青布长衫。
那件长衫是他五年前去城东吃喜酒时置办的，一共只穿过三回。
袖口有些发白，但浆洗得干净，衣角熨帖。
他在腰间把短刀别好，刀鞘上的皮子已经被磨得发亮。
出门前，他站在院中老槐树下，看了一会儿。
院中还空着，只有东边厢房的门缝里透出一点光，那是石头躺着养伤的房间。
他看了两眼，又看了看西墙那排兵器架上摆得整整齐齐的木刀，最后回身，用木簪把散下来的头发拢了拢，抬脚走出了巷口。
张远坐在槐树下的石凳上，端着一碗粗茶。
他是被赵大山开门的声响惊动的，起来时天还没大亮。
他没有出去打招呼，就坐在那里，看着那道背影走出巷口，拐上西街，越走越远，最后被晨雾吞掉。
渊寂残魂从树冠中落下来，悬浮在他肩侧，看着那道背影消失的方向：“他去求人了。五百灵石，凭他那间小武馆，攒十年也攒不出来。城西这几十年的人情，他全要用上。”
张远低头喝了一口茶。茶是昨夜剩下的凉茶，涩得厉害。
第一日，赵大山去了三家。
头一家是城西米行的常掌柜。
常掌柜年轻时在赵大山这里学过半年拳，那时候他还没发家，只是个在米行扛袋子的伙计。
他学拳的时候极认真，出拳比谁都用力，回家时胳膊抬不起来，第二天照样来。
后来他盘下一间铺面，专营南米的买卖，十年下来，在城西也算有一号。
赵大山去的时候，常掌柜正在铺子后间对账。
听伙计说赵师傅来了，他搁下笔迎出来，一脸热络，拉赵大山的胳膊往里间让。
两人坐下，伙计上了茶。
赵大山把来意说了。
常掌柜听的时候一直点着头，等他说完，长长地叹了口气。
他说，老赵啊，这事我前天就听说了一耳朵，还寻思着寻个空去看看你。
他又说，可你也知道，我这是做米的买卖，一车米赚不了几个钱，欠赊的账又有十几家没收回来。
他说他能拿出一百灵石，就当是先应个急，剩下的你再去别处想想办法。
赵大山端着茶碗，听完了，说，一百灵石不用，我今天是来问问你，跟宋家那边有没有熟识的门路，能不能替我说句话。
常掌柜愣了一下。
他低下头，手指在桌面上无意识地划了两下，说，宋家那边的门路他是没有的，宋家做的是矿和铺面的生意，和米行不搭边。
赵大山把茶碗放下，站起身，说了多谢，就走了。
出门时他手里多了一袋米，是常掌柜硬塞给他的，说是新到的南米，给孩子们熬粥喝。
第二家是城西油坊的胡老六。
胡老六跟赵大山是二十年的交情。
两人年轻时在城北矿上扛过包，赵大山扛不动的时候，胡老六替他顶过半日班；胡老六被人讹过钱，赵大山替他挡过两回拳头。
后来两人各自谋生，胡老六开了油坊，赵大山摆了拳摊，逢年过节还要聚一聚喝两口。
赵大山去的时候，胡老六正蹲在油坊门口剔牙，一件短褂敞着怀，露着圆滚滚的肚皮。
看见赵大山，他先是一惊，随即站起来，问，老赵你怎么来了？
赵大山把来意说了，胡老六听完，把牙签往地上一扔，拍着胸脯说，这事包在我身上。
他说，城西这块地界他熟，宋家三房的底细虽然深，但哪有不透风的墙。
他认识宋家一个账房先生，早年是他家的邻居，这些年还保持着往来。
他说他今晚就去找那个账房先生打听打听，宋家三房到底什么来路，那位少主是个什么脾气，能不能从中间递个话。
赵大山道了谢，走了。
第三家是城西药铺的吴郎中。
吴郎中今年七十出头，头发白了大半，眼神还亮。
三年前有一回，一个喝多了的汉子冲进药铺抢钱箱，赵大山正好在抓药，一步跨过去把那人掀翻在地，胳膊挨了一拳头，骨头都青了。
从此吴郎中和他成了熟人。
赵大山到的时候，吴郎中正在柜台后头用戥子称药。
听他说明来意，吴郎中把戥子放下，沉默着看了他一会儿，转身从柜台里侧摸出一只小布袋，塞到赵大山手里。
那袋子里是碎银，掂起来有二三两。
老赵，你先拿着应应急。
吴郎中说。
赵大山把袋子放了回去。
郎中说，你这是何苦。
赵大山说，我不是来借钱。
吴郎中看着他，看了很久，最后叹了口气，说我明白了。
他重新拿起戥子，说，宋家那边我不认识人。
你这一趟，怕是白跑了。
赵大山说，不白跑。
他就走了。
第二日，赵大山去了城东。
城东比城西繁华得多，铺面更大，人流更密。
他要找的人姓周，是他在城北摆摊教拳时认识的老拳师。
那时候两人都在城北摆摊，中间只隔了一条街，一有空就凑在一起切磋两手。
后来周老拳师攀上了城东一户姓林的商户，得了一笔钱，在城东开了道场，门下弟子渐渐过百，成了这一带排得上号的人物。
赵大山在周道场门口站了半天才进去。
那道场占了一大片院子，院墙是新刷的，门楣上挂着朱漆匾额，写着“周氏拳堂”四个字。
门口站着两个看门的弟子，一个个头都比赵大山高。
赵大山报了名字，一个弟子进去传话。
周老拳师迎了出来。
他还是那副爽朗样子，嗓门也大，一把拉住赵大山的胳膊往里走，嘴里嚷着，老赵！你可算来看我了！上回喝酒还是去年秋天的事。
两人进了里间，弟子上了茶，又端来两碟点心。
周老拳师拍着赵大山的肩膀，说你看看我这地方，比城北那时候可阔气多了。
赵大山说是，阔气。
寒暄了一阵，赵大山把来意说了。