“我哪里就有未卜先知的本事了，不过是从小体弱，喜好收集着药材备用。这次上山，想着江姑娘或许能用得上也不一定，便全数带了过来，以备不时之需。”
陈钰川仍是笑着，唤了一声元阳，元阳便把手中提着的药箱，放置在屋内的案几上，打开，满满的都是药材。厚朴、沉香、西红花、何首乌、灵芝、应有尽有，连见惯了好东西的宫中御医也瞪大了眼。
“这些药材来的路上我已全部交托给廖神医，若是能用得上的，是在下的荣幸。”陈钰川这话说的倒衬得秦恪野以小人之心，度君子之腹了，连江文甫也为当初的那一丝怀疑感到羞颜。
“陈公子大恩，我江家铭记于心，日后若是…”江文甫拱手，话还未说完，便被陈钰川拦住了：“江大人不必如此，晚辈如何受得起。江姑娘于在下有恩，今日之举，也不过是知恩图报罢了。算不得什么。眼下最要紧的是江姑娘能转危为安，康复痊愈才是。”
话说至此，再拉扯下去显得矫情。于是便把药方交给御医，抓药熬药去了。药方果然对症，病情很快得到控制。第七日下午空海大师到了，亲自来把了脉，并未开方子，只说按着之前的方子再吃七日，疹子便可全数退去，身体便恢复了。
这话实在是安了所有人的心，今夜所有人都能睡个好觉了。连日来头顶的阴霾终于散去，叫人看到些许暖意。江夫人明显松了一口气，这几日的煎熬叫她憔悴不少，此时也露出一丝笑意。
江映林坐在榻上，乖乖巧巧的，只右手却在被子里捏了一只笼中寻宝的机扩，秦恪野说若是她能解了这鲁班锁，便满足她一个愿望。天知道，她想了醉月楼的酿螃蟹和春风醉想了多久。
翌日清晨，陈钰川和秦恪野院中打了个照面，二人皆停下脚步，秦恪野双手环胸，居高临下地看着陈钰川，眼神不善。
“秦公子我们还真是有缘。”陈钰川从容不迫，看了回去。
“是吗？就是不知道是不是恶缘呢。”秦恪野轻嗤。
“在下并未得罪秦公子，秦公子却貌似对在下很有敌意。”陈钰川笑道。
“我问过绒葵，江映林发病前一日下午，见过你。”秦恪野微眯了眯眼。
“是，不过是偶遇，秦公子这话是何意？”陈钰川面如常色。
“何意你心中明白，不必跟我这儿揣着明白装糊涂，这儿也没别人，你演的不累吗？”秦恪野冷笑：“你的恩师你可还记得，你可知他是如何评价你的？”
陈钰川终于落了笑意，眼神冰冷：“你查我？”
“怎么？我查不得你？”秦恪野漫不经心又盛气凌人。
“歇了你那不该动的心思。无论是对江家还是江家姑娘。”秦恪野收起散漫，面如寒霜，眼带杀意：“若是叫我查到今次之事与你有关，我定叫你生不如死。”
陈钰川又浅笑起来，只是这笑容不再温润，阴冷又妖异：“是吗，那我便等着秦公子了。”
相对而立的二人，气压低得似乎一触即发，连日头正好的春三月。也偷偷绕了个弯，躲着走开了。
“你们在做什么？”江文甫突然出现打断了剑拔弩张的两人。
“在下与秦公子投缘，便多聊了两句。”陈钰川敛去郁色，笑道：“在下是来请辞的。病中需静养，我等不方便打扰，今日便下山去了。”
“公子大恩，等小女病好了，必亲自登门致谢。”江文甫道。
“大人有心了。”陈钰川点点头。
“山路难行，你多有不便，我叫家丁护你下山。”
“多谢。”
等人走远了，江文甫悠悠道：“陈安年倒养出了个好儿子。”
一旁的秦恪野翻了个白眼：“江大人，我也下山去了，来知会你一声。”
“嗯，去吧。”江文甫点点头。
秦恪野微微拧了眉：“空海大师不辞辛苦而来，如今要回去，我自是要亲自把人好生送回去，聊表敬意。”
“是，大师辛苦，老夫心中也十分感激。”
“然后呢？”秦恪野有些不满。
江文甫似是不解，而后恍然大悟道：“等我回了江府，必备一份厚礼。”
秦恪野舔了舔后槽牙，叹气，闭眼：“行了，您留步，歇着吧，不必送了。”
说完转身走了，亲自送空海大师回天禅寺了。
陈钰川与秦恪野同时下了山，两驾马车一南一北，背道而驰。正午的阳光热烈，黑暗中的窥探暂时蛰伏起来，只待织一张更大的网，等猎物上门。
邑都皇城，康仁宫内。
谢盈盈泪光点点地趴在谢太后的身上：“姑母，您可要为盈盈做主啊。”谢盈盈生母体弱，她是在姑母的庇佑下成长起来的，对着谢太后她总是充满依赖和敬意。
这事还要从半月前的苏太后的春日宴上说起。苏太后以赏花的名义宴请官员家眷，包括中选的四位秀女。谢盈盈盛装出席，可美貌这个事情，是天生的，客观条件的加持是有限的。
礼部侍郎段锐之女段落落，媚眼横波，桃花面，杨柳腰，一举一动皆是明艳的风情，这是那些稚气未脱的小姑娘如何都比不了的。沈宁昭中途过来喝了一盏茶，也只瞧了她，与她说了话。
前几日皇帝还破例宣了段落落进御书房伺候笔墨，一待就是一个时辰。最后皇帝亲赐了撵轿，把人抬出宫门的。这实在叫人很有危机。
谢太后将人扶起来，看了一眼采月，采月屏退了宫人，关上殿门出去了。
“为这种事便哭成这样？”谢太后没有动气，用手中的丝帕为她擦去眼泪：“那以后在宫里你岂不是要日日以泪洗面了？”
“可是陛下他…”谢盈盈仍然不甘心。
“盈盈，你以后也要和姑母一般，住在这深宫里了。这话我本是想大礼以后再告诉你的，今日既撞上了，姑母便与你说几句。”谢太后话说得怅然：“盈盈，姑母在这宫里待了二十年，什么都见过了。”
不知怎的，单这一句话，便叫谢盈盈心中生出几分凉意。
“在这宫里，若你想要用美貌留住圣心与荣华，那就太天真了。永景七年，月氏向大邺进贡了一名女子金氏，本宫至今记得金氏进宫的那日，她只是站在大殿之上，便让日月都失了颜色。
本宫从未见过那样美丽的女子，美艳，神秘，哀愁，楚楚动人，真真是风情万种。她甚至不必讨好地笑，只是一眼便让先帝沦陷了。可即便是这样的女子，你可知她是什么结局？”
谢太后眼皮轻掀，露出几分鄙夷与不屑来：“再美味的佳肴，天天吃也是会烦的，再好看的人，天天看也是会腻的。不过一年而已，皇帝便腻了，来得不像以往那样勤了。
又不知是谁瞧她碍眼，在她身上下了蛊毒，一开始她只是身体起了异味，她一天洗三遍澡也遮不住，后来异味变成了恶臭，她身边伺候的人都受不了了。
皇帝听说了倒是来看了，走到门口的时候闻见那恶臭根本没进去，转身便走了。第二日便把人送去了冷宫，没人愿意伺候，便封死了门窗，只在东墙掏出了一个两块砖大小的洞，送饭送水。她吃喝拉撒都在那个暗无天日的屋子里了。”
“后来呢？”谢盈盈有些不可置信瞪大了眼，问道。
“后来？”谢太后像是听到了什么笑话似的，不可抑制地笑出声来：“哪里还有什么后来，男子最是薄情，没有追思忆往，没有英雄救美，没有破镜重圆，什么都没有。
新人前赴后继地涌进来，谁还记得黑暗肮脏角落里一个小小女子。三个月人便疯了，不足半年便死了，送饭的宫人发现不对劲的时候，身子早烂了。”
谢盈盈微微地抖了抖，谢太后抚了抚她的发：“怕了？这后宫里比这惨百倍的女子比比皆是，你看咱们以前柔弱可欺的俪贵妃，如今菩萨心肠的苏太后，你以为她手上就有多干净吗？
最后留在这座皇城里的为何是我们两个？因为本宫是六宫之主，先帝亲封的皇后，而她，是因为生了个好儿子啊。不然，就得和那后宫的宠妃一样，先帝在时勾心斗角你死我活，先帝死后身披孝衣日夜诵经苦守皇陵了此残生。哪里还能有如今锦衣玉食，前呼后拥呢？”
“在这里，你要紧紧抓住的不是皇帝，而是子嗣与地位。人心易变，更何况是帝王。你不能靠着他的怜惜爱恋度日，你要诞下皇长子，坐上皇后之位，再扶持你的儿子登上高位。”谢太后说到激动处，眼中的不甘一览无余，紧紧握住了谢盈盈的手。
谢盈盈到底是十几岁的小姑娘，听得这话吓得愣住了。
“得意只是一时，笑到最后的才是赢家，这宫里，以后姑娘多的是，美貌的，多情的，可怜的，可恨的，多得数都数不清。可是中宫皇后只有一个。
只要你坐上那个位置，不管她是得宠的还是不得宠的，见了你，都要跪在你的脚下，叩拜行礼。”谢太后微微扬起下巴，似乎又想起从前风光的日子来。
谢盈盈听得心怦怦直跳，忍不住道：“可是姑母，陛下言明，先诞下皇子者立为皇后，怕这段家是要近水楼台先得月啊。”
谢太后冷笑：“就凭那等狐媚子，凭她也配诞下皇子？盈盈放心，有姑母在，任谁也越不到你的前头去。”
“果真吗？多谢姑母。”谢盈盈闻言大喜，仿佛皇后之位已是囊中之物。
“姑母何时骗过你？只要你乖乖听话，那皇后之位便是你的，谁也抢不走，谢家起复指日可待。”
“但凭姑母做主，盈盈绝无二话！”谢盈盈暗暗咬了咬牙，应承道。
家道中落对谢太后实在是个残忍的词，谢家曾是大邺最只手遮天的家族，比着如今的韩氏一党更有过之而无不及。可谢德安一死，一切便烟消云散了，谢太后从高处重重跌落，那种疼叫她至今缓不过来，隐忍至今暗中绸缪多年，而今距一步登天似乎只有一步之遥。