他把花举到她面前。
“好看吗？”
“是花好看，不是你好看。”
“我没说我好看。”
他一边说一边把花凑到她耳侧，修长的手指拨开她鬓角的碎发，将那朵白玉兰别在竹簪旁边，花茎卡在发髻的缝隙里，正好夹住。
他退开半步端详了一下，眼睛里的神情很认真，跟早上给她画眉时的表情差不多。
“人比花好看。”
“油嘴滑舌。”
她转过头去不让他看，耳廓上一圈绯红已经漫到了脖子根。
小丫头站在一旁看着他们，咧着嘴笑嘻嘻地拍手，“大姐姐真漂亮，大哥哥真好。”
季永衍从怀里摸出一小块碎银搁在竹架上。
小丫头瞪圆了眼睛，一朵花用不了这么多钱。
季永衍摸了摸她那脏兮兮的脑袋，“剩下的自己买糖吃。”
两个人继续往前走，花香从梦思雅的鬓角飘出来，混着岭南潮湿温热的空气，让整条街都柔和了几分。
走过一家卖竹编的铺子时，季永衍的脚步忽然慢了。
他的手在梦思雅腰后不着痕迹地收紧了一分，身子往她那边偏了偏，步幅没变，但重心挪了。
梦思雅察觉到了外头的动静。
她没有回头，只把余光往左边街角掠过去。
街角茶棚下坐着三个人，戴宽沿竹笠，穿寻常猎户短打，腰间缠绑腿，脚上蹬草鞋。
乍一眼看去，和路边歇脚的山民没两样。
可那三人座位正卡着长街拐角，三把椅子摆成品字，视线互不挡路，各守一面。
桌上的茶碗满着，茶面还未破。
梦思雅右手悄悄探进袖口，指尖碰到一截凉硬的金属管壁，那是大雄离开前塞给她的最后一件东西。
季永衍的手掌覆上来，稳稳按住她腕骨，将她的手从袖中带出。
他低头，唇贴近她耳侧的白玉兰花瓣，呼出的热意吹的花瓣轻轻晃动。
“有我在，还轮不到你沾血。”
声音很轻，轻到只有两个人之间的距离能听清。
他直起身来，若无其事地拽了拽她大氅的领口，帮她把松开的扣子重新系好，指头在她的锁骨上方停了一息才收回去。
然后他抬起头，往街角那边扫了一眼。
不是帝王的逼视，是一个寻常男子护着妻儿时本能的戒备。
三步之外跟着的一个卖菜的挑夫放下了扁担，扁担下面露出来的刀鞘折了一下光。
又走了十几步，路边一个补锅匠站起来收拾摊子，收摊的方向恰好堵住了茶棚通往长街的那条窄巷。
暗卫动了。
梦思雅什么都看在眼里，什么都没说。
季永衍牵着她的手拐进了一条卖绸缎的小巷子，巷子里安安静静的，只有一个老妇人坐在门口纳鞋底。
他回头看了一眼来路，确认没有人跟上来，才把她的手从腰后挪到身前，握在掌心里。
“想吃什么？刚才看见前面有个卖桂花糕的。”
他的语气跟方才没有任何分别，像什么都没发生过。
梦思雅看着他。
他的侧脸在巷子里斑驳的树影间忽明忽暗，下颌线绷得很紧，颧骨上方有一层薄薄的汗。
他害怕了。
被她看出来的那种害怕，不是怕打不过，是怕她出事。
“买两块吧。”她说。
他听见这三个字，绷着的肩线松了下来。
“好，我去买，你在这里等着。”
“一起去。”
她反手扣住他的手指，拽着他往巷子深处走。
桂花糕的香味从前面飘过来，甜丝丝的，盖过了方才那一瞬间涌上来的血腥味。
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回到船上的时候天已经擦黑了。
秋禾端了热水进来给梦思雅洗脸净手，季永衍在外舱换了身干净中衣刚要进门，被秋禾拦了一下。
“陛下，阿默姑娘在后舱等着，说到了压蛊的时辰了。”
季永衍的脚步顿了一下。
他转头朝舱房里面看了一眼，梦思雅正坐在铜镜前面把头上的白玉兰取下来，花瓣已经有些蔫了，她找了个茶碗灌了半碗水把花养在里面。
“你去吧。”她头也没抬，声音平平的。
季永衍站了两息，转身去了后舱。
压蛊不是什么舒服的事。
阿默每半月要做一回，把她体内的母蛊催动一次，引出季永衍体内的同心蛊交换血气，再用寒针将蛊毒压下去，整个过程得小半个时辰。
这期间阿默要把手贴在他的后心处，用蛊力透进去搜寻蛊虫的位置，季永衍得脱去上衣，露出整个后背。
蛊虫过经脉的时候剧痛难忍，他的额头上很快渗出一层汗，汗珠顺着鬓角往下滚，落在领口上。
阿默腾不出手来，拿下巴点了点旁边的帕子。
“自己擦。”
季永衍没动，疼得连抬手的力气都不太有。
阿默叹了口气，收回一只手，捡起帕子在他额头上按了一下，动作很快。
“你这人真是，疼成这样还死撑。”
“习惯了。”
“我见过的男人里头，你算能忍的。”
“你见过多少男人？”
“比你见过的女人多。”
阿默说话的时候嘴角带着一分笑意，手上的力道却不减，蛊力往他心脉深处压了一层，季永衍闷哼一声，背上的肌肉抽搐了一下。
就在这时候舱门被推开了。
梦思雅端着一碗安神汤站在门口。
她看见的是阿默站在季永衍身后，一只手贴在他赤裸的后背上，另一只手拿着帕子正从他的额角抽回来。
两个人离得很近，近到阿默呼出的气都能落在他的肩头上。
舱房里的灯光昏黄，从门口看进去，那个画面暧昧得让人移不开眼。
梦思雅的脚步停了。
她没说话，把汤碗往旁边的矮几上一搁，碗底磕在木板上发出一声脆响。
然后她转身就走了。
阿默的手在季永衍背上停了一下，目光追着梦思雅的背影，嘴角弯了弯。
“你那位，吃醋了。”
季永衍的疼痛还没过去，呼吸粗重得像拉风箱，但他偏过头来看向门口的方向，眼睛里忽然亮了一下。
那种亮跟疼痛无关，跟蛊毒无关。
是一个男人意识到某件他盼了很久的事情正在发生时才会有的亮。
“快点收。”他的声音哑得几乎听不清。
“急什么？蛊力还没回笼，你现在起来要吐血的。”