李大监也皱着眉，摇了摇头。
“形、色、器，皆为下品。虽有几分锅气，却失之于狂，失之于野。终究是难登大雅之堂的乡野之物。”
然而，他们身旁的魏征，却死死的盯着那碗炒饭，鼻子不受控制的耸动着。
那双因为常年谏言而显得格外锐利的眼睛里，竟然流露出一丝罕见的，迷茫跟追忆。
这个味道……
太熟悉了。
那是在二十多年前，他追随陛下南征北战，在尸山血海里摸爬滚打时，在某个大雪纷飞的夜晚，火头军用一口破锅，就着缴获的半块猪油，为兄弟们炒出的那碗救命饭的味道。
一样的霸道。
一样的粗犷。
一样的……充满了活下去的力量。
在所有人惊讶的目光中，魏征，这位以铁面无私，古板固执闻名于世的谏议大夫，竟然主动拿起了面前的勺子。
“老夫倒要看看，这乡野之物，究竟有何名堂。”
他舀起一勺，送入口中。
时间，在这一刻仿佛静止了。
全场十万观众，评委，选手，都屏息凝神的看着魏征。
只见他咀嚼的动作，缓缓停下。
那张万年不变的，仿佛雕塑般严肃的脸上，肌肉开始不受控制的抽动。
他的眼睛，猛然瞪大。
浑浊的眼眶，在短短几息之间，迅速变红。
下一秒。
一滴滚烫的，巨大的泪珠，从他那布满皱纹的眼角，决堤而出，顺着刚硬的面部线条，缓缓滑落。
哭了？
魏征……哭了？
那个在朝堂之上，敢指着皇帝鼻子骂，骂到李二都好几次想拔刀砍了他的铁头老喷子……
竟然，被一碗蛋炒饭，给弄哭了？
这...这他妈到底是什么情况？！
全场陷入了死一般的寂静……
不。
是陷入了比刚才任何时候都更加疯狂的哗然！
“我的天！我看到了什么？魏征大人哭了！”
“一碗蛋炒饭……竟有如此威力？！”
“那饭里……到底藏了什么？”
而魏征本人，已经完全听不到外界的喧嚣。
他的味蕾，他的灵魂，都被一股汹涌澎湃的，充满了火焰与钢铁气息的洪流所淹没。
那不是味道。
那是记忆。
是烽火连天的战场，是金戈铁马的呼啸，是与袍泽兄弟们在篝火前大口吃肉大口喝酒的豪情，是濒临绝境时，那一口热饭所带来的，最纯粹的，活下去的感动！
好吃。
太他妈好吃了。
他再也顾不上什么礼仪风度，抓起碗，用勺子疯狂的往嘴里扒拉。
一勺。
两勺。
三勺！
热气腾腾的炒饭，烫的他嘴唇发麻，可他根本不在乎。
那粗犷而又温暖的味道，抚平了他心中所有的疲惫与沧桑，让他重新变回了那个二十多年前，在战场上冲杀的，热血青年。
不到半盏茶的功夫，满满一大碗炒饭，被他吃了个底朝天，连最后一粒米，都被他用勺子刮起来，送进了嘴里。
“嗝～”
他打了一个响亮的，充满了满足感的饱嗝。
然后，在所有人目瞪口呆的注视下，这位大唐的谏议大夫，将粗瓷碗重重的往桌上一放，扯着嗓子，用尽全身的力气，发出了他此生最言简意赅，却又最震撼人心的评语。
“好！”
全场，再一次陷入了诡异的宁静。
如果说魏征流泪让他们震惊，那这一声发自肺腑的好，则彻底颠覆了他们的认知。
柳如云美眸中异彩连连，她主动起身，从魏征那只空碗里，用自己的小银勺，轻轻刮下一点点残留的饭粒，送入口中细细品味。
片刻后，她那张绝美的容颜上，也浮现出与魏征同款的，极致的震撼。
“不可思议……”她喃喃自语。
“每一粒米，都受热均匀，外层焦香酥脆，内里却又松软弹牙。蛋液与米粒完美融合，不分彼此。最可怕的……是那股气，那股仿佛能点燃灵魂的锅气……这……这已经不是厨艺了，这是道！”
她的评价，让那些商会会长再也坐不住了，一个个跟饿狼一样扑了上来，争抢着那只空碗，用手指头蘸着碗底剩下的一点油花，放到嘴里，然后便露出了如痴如醉的表情。
阁楼之上，庆修从震惊中回过神来，脸上露出了狂喜的笑容。
捡到宝了！
又捡到宝了！
如果说王小二是开创全新味觉体系的香料巫师，那这个刘三勺，就是将一种技艺磨练到极致，返璞归真的锅火道人！
这两人，一个奇，一个正。
一个天马行空，一个大巧不工。
简直就是为他这次厨神争霸赛量身打造的，绝代双骄！
“老师，这……这也太夸张了吧？”李泰看的目瞪口呆，感觉自己的世界观又被刷新了一遍。
庆修拍了拍他的肩膀。
“青雀，记着。什么叫高手在民间，今天开眼了吧。”
“那些所谓的世家大族，自诩高贵，守着几本破菜谱就以为掌握了天下至味。他们永远不会明白，真正能打动人心的，从来不是那些繁复的工序跟名贵的食材，而是食物本身，最纯粹，最本源的力量。”
与此同时，赛场的一个角落里。
代表清河崔氏出战的一品楼总厨王师傅，脸色惨白如纸。
他看着那个被万人瞩目的，邋里邋遢的中年男人，看着那些为了一碗蛋炒饭而失态的评委，一种前所未有的恐惧，从他的心底蔓延开来。
他准备了三天三夜的，工序繁复，卖相华贵的宫廷绝学金汤烩燕窝，在这一刻，显得是那么的苍白，那么的……可笑，甚至根据庆修定下的“蛋”的规则，他的美食根本没机会上台。
“乱了……全乱了……”他失魂落魄的喃喃自语。
这个世界，疯了。
海选结束，结果毫无悬念。
王小二，凭借他那石破天惊的麻辣卤蛋，在非议中杀出重围。
而刘三勺，则以一碗最普通的蛋炒饭，征服了最挑剔的评委，拿下了海选的最高分，成了本届大赛最大的黑马。
当晋级名单公布，两人的名字被挂在第一栏时，整个演武场，彻底变成了欢乐的海洋。
无数的百姓，疯狂的呼喊着王小二跟刘三勺的名字。
这是他们自己的英雄。
是真正从他们这些市井小民中，走出去的，野路子天才！
庆修看着这份剩下的一百人的名单，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他知道，世家们已经被逼到了墙角。
下一轮，他们必然会动用所有的力量，来维护自己那可笑的正统与高贵。
他转头看向身旁依旧处在震撼中的李泰，轻声说道。
“走吧，青雀。”
“好戏，才刚刚开始。”
复赛的战火，比海选时烧的更旺，也更诡异。
当复赛第一轮的题目通过《大唐日报》传遍长安时，所有人都愣住了。
“家常。”
就这么简单的两个字。
却像一盆冰水，浇灭了无数准备在复赛中大展拳脚，用山珍海味一鸣惊人的大厨们的热情。
“家常？什么意思？让我们做寻常百姓家里的饭菜？”
“开什么玩笑！我准备了三天的佛跳墙，你让我去做个醋溜白菜？”
“这也太儿戏了吧！这庆国公到底在想什么？一会蛋一会家常，咱们这些顶级美味佳肴是不是根本没打算上台？”
无数人抱怨，不解。
然而，那些真正顶尖的厨师，在看到这个题目时，脸色却瞬间变得凝重。
越是简单的题目，越是考验功力。
用最普通的食材，做出最不寻常的味道，这才是宗师手笔。
这场名为家常的对决，实则是一场返璞归真的终极考验。
……
清河崔氏，密室。
气氛压抑的能滴出水。
崔白听着手下传回来的赛场情报，脸色铁青。
“家常？”他咀嚼着这两个字，浑浊的老眼中，闪过一丝狠辣的冷笑。
“庆修这小儿，果然阴险！”
“他这是要彻底否定我们世家所代表的精致与考究，把烹饪的标准，拉低到泥腿子的水平线上！”
一旁的崔元，也就是清河崔家家主，忧心忡忡。
“那王鼎师傅那边……他准备如何应对？”
崔白冷哼一声，脸上露出了绝对的自信。
“家主放心。王鼎师傅乃是前朝宫廷御膳房大总管的关门弟子，一手厨艺，深得皇家真传。就算是最普通的家常菜，到了他手里，也能化腐朽为神奇。”
“庆修不是想玩家常吗？那王师傅，就让他见识见识，什么才叫真正的，皇家的家常！”
……
比赛当日，演武场再次人满为患。
经过海选的洗礼，晋级复赛的选手只剩下了一百人左右。
但每一个，都是身怀绝技的强者。
尤其是王小二跟刘三勺这两匹黑马的出现，让比赛的走向变得扑朔迷离。
王鼎，这位代表着清河崔氏，乃至整个世家门阀脸面的御厨传人，终于登场了。
他约莫五十出头，身材微胖，穿着一身浆洗的雪白厨师服，脸上没有半点表情，眼神孤高，仿佛在场的其他厨师，在他眼里都跟蝼蚁没什么区别。
他走到自己的灶台前，甚至没有看主办方准备的食材，而是由他的两个徒弟，抬上了一只通体由紫砂打造，雕龙画凤的巨鼎。
随后，又是十几个徒弟，端着一个个白玉盘，上面盛放着琳琅满目的顶级食材。
三年以上的老母鸡，五年陈的火腿，深海的鲍鱼，极品的干贝……
“搞什么啊？题目不是家常吗？他怎么把整个御膳房都搬来了？”
“这还叫家常菜？我家过年都吃不上这么好！”
观众席上一片哗然。
评委席上，孔颖达抚着胡须，赞许的点了点头。
“虽是家常，但食材用料，亦有高下之分。此乃大家风范。”
而王小二的灶台前，画风则截然不同。
他今天依旧穿着那身洗的发白的旧衣服。
他没有华丽的厨具，也没有顶级的食材。
他只是从主办方提供的菜篮子里，默默的挑选了一块最普通的北豆腐，一小块猪后臀肉，以及一把青翠的蒜苗。
这些东西加起来，成本不超过十个铜板。
看到这一幕，王鼎的嘴角露出了一丝毫不掩饰的轻蔑。
用这种贱物来参加比赛，简直是对厨艺的侮辱。
随着比赛开始的锣声敲响，王鼎那边率先动了。
他的动作不快，但每个步骤都充满了韵律感，精准的宛如教科书。
老母鸡跟老鸭还有猪蹄火腿，焯水后放入紫砂巨鼎，加入清水，盖上盖子，用小火慢慢的煨。
他不加任何多余的香料，追求的是食材本身最极致的鲜美。
另一边，他开始处理那肥瘦相间的猪后臀肉。
他没有用刀剁，而是将肉平铺在砧板上，用两把特制的，背面刻着防滑花纹的铁箸，以一种极快的频率，反复捶打。
“咄咄咄咄……”
密集如雨点般的敲击声响起，那块猪肉，在他的捶打下，肉筋被一根根敲断，肉质变得越来越细腻，越来越蓬松。
仅仅半个时辰，一块完整的猪肉，就被他硬生生的捶成了肉茸。
随后，他将捶好的肉茸放入碗中，只加入了最简单的盐跟姜末还有一点点清水，用手顺着一个方向，搅打上劲。
当那肉馅变得晶莹剔透，充满弹性时，他才满意的停下手。
他将肉馅在手中团成一个比人头还大的肉丸，放入温油中，用小火慢慢的煎至表面金黄定型。
最后，将煎好的狮子头，放入已经熬制了几个时辰，呈现出诱人金色的高汤中，继续用文火，慢炖。
他做的，是淮扬菜系的巅峰之作，也是一道看似家常，实则无比考究的国宴名菜——清炖蟹粉狮子头！
只是，他用更精纯的高汤，取代了蟹粉，让这道菜的味道，变得更加纯粹，也更加霸道。
而赛场的另一边。
王小二也开始了的动作。
他的风格与王鼎截然相反。
没有繁复的工序，没有慢条斯理的优雅。
只有快准狠。
他手中的菜刀，快成了一道幻影，眨眼间就将那块韧实的猪后臀肉，斩成了大小均匀的肉末。
他处理豆腐的手法更是奇特。
将整块豆腐放入滚水中，加入少许盐，焯烫片刻后捞出，沥干水分。
这个看似多余的步骤，却能去除豆腐的豆腥味，并让其在后续的烹饪中，不易破碎。
一切准备就绪。
王小二深吸一口气，点燃了灶台。
他没有像王鼎那样用文火慢炖，而是直接将火力开到最大！
“呼！”