枪管无意识地对准某个坐标，那里标注着小小的数字“7”。
距离燎原计划全面启动，还剩七个这样的试探周期。
铜人长老的机械臂缓缓更新数据。
光幕上代表玉傀的红点正逐渐变淡，而那些被“偶然”激活的星纹战甲，则显示为全新的青色光点。
陈景摘下一片星纹草叶，任其飘落在沙盘中央。
叶片覆盖的位置，正是青铜门后三百六十具战甲所在。
“不急。”
他对着空荡的阁顶轻语，仿佛在说服某个看不见的对手。
“我们有的是时间。”
夜风吹过废墟，新发现的青铜门悄然关闭。
那些苏醒片刻的星纹战甲重归沉寂，唯有心口的晶核深处，多了丝微不可察的金芒。
那是长生者三十年前就埋下的火种，如今终于开始燎原。
……
赤焱老祖祭出的火葫芦，携滚滚炎威，在云端呼啸而过，硬生生灼出一道漆黑焦痕。
这位焚天界当家的太乙仙刻意压着速度，好让身后十二位各派掌门能跟得上。
他腰间新悬的星纹玉佩，悄然发烫，细碎星芒纹路里，热意如细流般漫开。
这是今晨柳千机“恭敬”呈上的探路符，据说能预警三千里内的玉傀波动。
“赤焱道兄何必着急。”
玄天宗的青霄真人脚踏冰莲，袖中暗藏的三百六十枚冰魄针已换成星火军团特制的型号。
“既然小辈们都能探出眉目，我等...”
话未说完，前方废墟突然升起十二道暗金光柱。
当光柱破开混沌，玉傀缓缓显形。
周身裹着的，竟是各派失传已久的镇派法衣。
连握在手中的兵器，都与典籍里惊世神兵如出一辙，仿造之精妙，叫人倒吸凉气。
最令人心惊的是它们所散发出来的气息。
清一色太乙初境，与在场众人不相上下。
地下宫殿的监测法阵前，白芷的狐耳瞬间绷直。
她面前的药液炸开三百六十朵金花，每朵花蕊中都映出一尊玉傀的影像。
“模仿进度九成七，连本命神通都...”
“正常。”
陈景指尖的星纹草分出十二缕金丝，悄然连接沙盘上各派掌门的位置。
“看了三十年戏，总该学到点皮毛。”
赤焱老祖的火葫芦突然哑火。
他惊愕地发现对面玉傀掌心跳动的白焰，竟与自己苦修千年的本命火同源。
更可怕的是那玉傀掐诀的手法，分明带着他年轻时自创的瑕疵。
这个破绽早在百年前就被他改良，如今普天之下只有地下宫殿的战术记录仪里还存着影像。
“诸位小心！”
青霄真人突然甩出七枚冰魄针，针尖星纹闪烁。
“这些孽障在偷学我等功法！”
针芒逼近玉傀面门时突然拐弯，反倒刺向同伴的后心。
幸亏霜华真人及时掷出冰魄剑格挡，两相碰撞爆开的冰雾里，众人清晰看见针尾连着几乎透明的暗金丝线。
正是玉傀的操控痕迹。
“有点意思。”
赵寒光蹲在三百里外的山崖上，独眼透过特制镜片观察战场。
他手中火枪装着枚刻满星纹的哑弹，枪口随着赤焱老祖的走位缓缓移动。
“老东西，该用那招了...”
仿佛听见他的心声，赤焱老祖突然咬破舌尖，一口精血喷在火葫芦上。
本该焚天煮海的本命真火，此刻却凝成细如发丝的焰针，精准刺入玉傀眉心。
这是他在星火军团秘密特训时学的“星火焚神诀”，连亲传弟子都未曾传授。
被刺中的玉傀突然僵住，暗金外壳下浮现出蛛网般的赤红裂纹。
其余玉傀见状竟集体后撤半步，这个微小的战术回避，暴露了它们与三十年前截然不同的战斗智慧。
“它们会恐惧了。”
铜人长老的机械音带着电流杂音。
“进化速度超出预期百分之三百。”
青霄真人趁机布下冰魄大阵。
阵眼用的却不是玄天宗秘传的寒玉，而是三年前“偶然”从星火军团集市购得的星纹阵盘。
当阵光升起的瞬间，十二尊玉傀脚下同时浮现出金色星锁。
这是林尘的青铜古剑隔着虚空发动的禁锢。
“现在！”
霜华真人突然捏碎袖中玉符。
各派掌门身上同时亮起星纹战甲的虚影，虽然只是持续三息的投影，却足以让玉傀们的模仿系统过载。
赤焱老祖的火葫芦趁机喷出带着星砂的烈焰，将最近的三尊玉傀烧成琉璃状结晶。
“退！”
青霄真人突然厉喝。
他敏锐地注意到，那些结晶正在吸收战场逸散的灵气。
“它们在故意示弱！”
果然，破碎的玉傀残骸突然爆开，暗金粉末笼罩方圆十里。
粉末触及星纹战甲虚影时，竟开始逆向解析构成原理。
最年长的玉傀胸口突然裂开，露出里面跳动的暗金核心。
那分明是星髓晶核的污染版本。
地下宫殿的警报响彻云霄。
白芷面前的药鼎炸得粉碎，青萝的三千玉针同时指向沙盘某处。
“它们在反向研究星火军团！”
陈景手中的星纹草突然枯萎大半。
他凝视着沙盘上疯狂闪烁的红点，唇角却浮起笑意。
“终于上钩了。”
三十年前埋在各派功法中的星纹陷阱，此刻正通过玉傀的模仿系统反向侵入其核心。
赤焱老祖他们看到的溃败，不过是星火军团想让他们看到的战术假象。
当各派掌门撤回结界时，没人发现战场地底深处，三百六十具沉睡的星纹战甲正微微震颤。
它们心口的晶核逐渐亮起，与玉傀体内的暗金核心形成微妙共鸣。
这才是今日试探的真正目的，不是评估玉傀强度，而是为星火军团即将苏醒的主力铺设战场。
“明日继续。”
陈景摘下一片完好的星纹草叶，轻轻放在沙盘中央。
叶脉的纹路与今日战场的地形完美重合，仿佛三十年前就已预见今日的每一步交锋。
铜人长老默默更新着倒计时。
光幕上的数字从“7”跳为“6”，但在程序最深处，还藏着一个更久远的计时。
三十年与三百年，不过都是棋局中的一步闲棋。