自龙虎风云榜昭告天下，整个大汉王朝的向武之风，那是再也不能被压制，天下豪杰名次定鼎，群雄争胜的暗流彻底席卷九州大地。
而洛阳城内，东方星耀可谓是风头无两，正值意气风发之时，他在这段时间里，时常寻访天下名将，切磋武道、较量彼此高低。
杨坚麾下两大顶尖战将史万岁与达奚长儒，一位是登临巅峰的顶尖神将，战力无限逼近当世战神，一位更是实打实的战神级强者，纵横沙场鲜有敌手。
可就是这样两位绝代猛将联手合围，依旧难挡东方星耀锋芒，交手不过几十回合，便被其从容碾压、轻松败北，足以见其武道造诣之深，冠绝当代。
毕竟，若是对手没有抗性，在东方星耀眼中，群战和单挑没有什么区别，东方家的气武技能，可是天下九成武将的克星。
至于那剩下的一成，也有一半受到一定影响，只是这个影响相对小一些罢了。
在这段时日，大汉历经战乱残破亟待修复，而大明新朝初立，正是百废待兴阶段，因此双方势力皆敛兵息戈、休养生息。
天下暂时陷入难得的静谧，没有爆发大规模征伐，乱世烽火得以短暂平息。
可这份脆弱的和平，终究只是昙花一现。
中平四年，五月，维系一年的平静局面，轰然破碎，乱世战火再度熊熊燎原。
一切变局的导火索，源自冀州的袁绍。
在绝世谋臣袁天罡的步步筹谋、暗中斡旋之下，袁绍终于打动汝南袁氏一众族老，赢得宗族高层的认可与扶持。
海量的粮草、兵甲、人脉资源尽数向其倾斜，同族镇守一方的袁遗，亦顺势率部归附，归于袁绍麾下。
至此，袁绍坐拥两郡之地，根基彻底稳固。
而此次出现的袁天罡，自然是有着神话加持的袁天罡，属于特殊百召卡里面的隐藏人物，乃是袁绍在袁家有力的支持者。
如果说袁天罡支持袁绍，那么他的叔父袁守城，就是支持袁家嫡子袁术的一方。
而清河太守王世充，则出身泰山王氏，虽然听起来像是一个世家，但其实只是当地的一个豪强，家族并没有多少强大的资源。
王世充有能力不假，但他也懂得审时度势，在冀州势力洗牌的紧要关头，他不敢逆势而行，只能遵从宗族号令，只能暂时屈身依附袁绍，抱团立足。
就这样，短短旬月之间，袁绍就收服两方势力，麾下可调动的精锐兵马暴涨至八万余众。
手握雄兵、坐拥沃土、资粮充沛，蛰伏已久的袁绍，再也按捺不住扩张割据的野心。
他当即点兵出征，拜袁素袁崇焕为统军主将，以自家妹夫赵匡胤为开路先锋，集结五万精锐大军，悍然出兵伐窦，意图蚕食窦建德辖地，抢占冀州富饶的疆域，进一步壮大自身基业。
不得不说，系统对袁绍也是相当不错的，袁崇焕出世之后，可能因为历史的他字元素的缘故，直接植入到了袁绍的铁杆族弟袁素身上。
袁素的能力可不差，虽然远远称不上超级人才，但也算是一个小六边形战士，王羽曾经检测过他，统帅和政治都达到了九十以上，而且智力也是有82点。
放眼整个汉末三国，也勉强可以称得上是一流将领。
更关键的是，此人虽然是世家大族出身，但可能是因为自身出生不是嫡系的缘故，导致他的性格不是那么傲气，反而是非常的平稳。
而袁崇焕出世后，正好植入到了他的身上，这二人的优势经过一番互补后，袁崇焕的能力直接发生了翻天覆地的变化。
更关键的是，他的性格虽然也发生了变化，但比起历史上的自己，那可是强太多了。
可以说，如今的袁崇焕，起码表面上看，已经是袁绍麾下的宗族第一名将，不在那赵匡胤之下。
随着袁绍打破这个僵局，冀州牧皇甫嵩也顿时坐不住了，他洞察冀州局势，深知袁绍壮大后患无穷，所以他不能坐山观虎斗。
毕竟，袁绍不管怎么说，也是大汉的太守之一，如今他要领军与明逆一战，皇甫嵩这个州牧只能选择加入战团。
不过，皇甫嵩虽然加入战团，但这不代表他给袁绍擦屁股，而是率领另一路大军，夺取窦建德的土地，使其首尾不能相顾。
联军声势浩大，人才济济，看似胜算在握，可窦建德一方同样藏龙卧虎、底蕴十足。
帐下悍将刘黑闼骁勇善战、凶悍绝伦，苏定方更是老谋深算，毕竟再怎么说也是演义版的苏烈，能力自然不差。
二人皆是能独当一面、纵横沙场的绝世良将，绝非易与之辈。
刘黑闼对战皇甫嵩。
苏定方对战袁崇焕。
一时间双方难分高下。
而与此同时，远在陈留坐镇大明临时朝堂的明帝张煌，亦洞悉了这场战局的利害。
窦建德是自己有力的支持者，若是其势力被汉军削弱、蚕食，等同于自断臂膀，让大明北方疆域彻底暴露在兵锋之下。
早朝之上，张煌当机立断，下诏命已然在鬼谷子那里养好伤，安然归朝的云狂为主帅，龙飞为副帅，统领两万精锐明军，星夜奔赴冀州，驰援窦建德。
袁绍此番悍然兴兵，如同推倒了乱世的第一块骨牌，瞬间引爆天下连锁变局。
这段时日里默默蛰伏、暗中蓄力的各路诸侯，纷纷褪去隐忍伪装，展露争霸獠牙。
沉寂已久的乱世彻底苏醒，各州势力纷纷主动出击，攻城略地、吞并弱小，开启了新一轮的乱世征伐。
天下烽烟四起，九州尽数入局，唯独青州一隅自成绝境。
别处诸侯皆在开疆拓土、强势扩张，唯有刘备步步维艰、自顾不暇。
经历数番战事损耗，平原军根基薄弱、兵力有限，别说是向外扩张版图，能守住现有平原一郡之地，便已是极致艰难。
另一边，蛰伏许久的黄巢，经过长时间休养生息，早已抚平了战事创伤，损伤已久的元气尽数恢复。
恰逢天下诸侯尽数混战、无暇东顾，青州陷入孤立无援的空档，黄巢心中瞬间生出吞并平原、覆灭刘备势力的勃勃野心。
只是他忌惮东莱秦琼麾下的精锐大军，不敢亲身犯险、空巢出征。
一番权衡布局后，黄巢命顶级大将张归霸统领五万主力兵马，征伐平原，自己则与葛从周等将军留守大本营，稳固后方、以防不测。
金戈将鸣，战鼓欲响。
一场决定刘备势力生死存续、改写青州格局的血战，就此正式拉开序幕。
………
平原军的中军大帐之内。
帐外风卷旗幡，猎猎作响。
刘备端坐在主位之上，案上摊开舆图，帐下文武诸将分列两侧，甲胄摩擦之声隐隐可闻，满帐皆是肃杀凝重的气息。
刘备目光落在身姿挺拔、气度凛然的姜维身上，嘴角扬起一抹信任的笑意，随后缓缓开口道：“伯约，此番战事，全军尽交由你统筹调度。”
说罢，他抬手解下腰间贴身佩剑，剑身淬光、柄系锦绦，乃是他常年随身的佩剑之一。
“此剑为吾随身佩剑，今日予你持掌，全军上下，但凡有人敢违逆将令、懈怠战事，你皆可持此剑先斩后奏，无需请示。”
自家人知道自家事，论争霸天下的雄韬伟略、纵横算计，刘备自认逊色于当世一众顶级枭雄。
但他素来知人善任、通透果决，最擅长在生死关头彻底放权、将人才的能力发挥到最大化，这也算是老刘家的传统了。
自姜维投效以来，频繁展露绝世将才，早已用实力向众将证明了自己的能力。
正因如此，刘备才甘愿打破军中规制，将整场大战的生杀指挥大权尽数交付，给予他毫无保留的信任与权柄。
姜维手握佩剑，沉心拱手，眼中满是赤诚与决绝。
“主公厚爱，末将铭感五内，此战若败，姜维甘当军法，提头复命！”
一旁肃立的全军诸将见状，神色齐齐凛然，心底再无半分轻怠。
众人皆知，主公将贴身佩剑相授，便是赋予了姜维独一无二的绝对权威。
其中包括刘备亲弟刘锐，以及刘锐的两位结义兄弟陈广、杨飞，人人心中澄澈通明——这一战，容不得半分差池，违令者必死无疑。
沙场武将一生所求，皆是马革裹尸、战死报国，无人愿意因违令怯懦，窝囊死于己方军法之下。
这一刻，全军上下，皆对姜维的军令心生敬畏。
手握全权、再无掣肘，姜维彻底放开手脚，全权布局破敌之计。
他抬眸环视帐中文武，原本温润的神色骤然一凛，眉眼锋芒毕露，声线铿锵震彻大帐。
“诸位将军！如今局势凶险，我军仅有两万余将士，来犯敌军足足五万之众，兵力三倍于我。”
“若是一味正面硬拼，我军兵力单薄、疲于招架，必落寡不敌众、全线溃败的下场！
欲破三倍强敌，唯有用险！正兵固守牵制，奇兵偷袭破局，正奇相辅，方有一线破敌生机！”
“将军既有破敌奇谋，我等悉听调遣！”
帐下刘锐闻言跨步出列，躬身请教道。
他本是道家出身，文武兼备、智计过人，亲眼见证姜维数次精妙用兵，早已心生敬佩、全然信服。
姜维颔首，目光锐利如鹰，沉声道出核心计策。
“我军麾下有一千精锐铁骑，机动性极强，我需一名大将，统领这支骑兵孤军潜出，隐匿于敌军大营外围山林，隐蔽行踪、静待战机。”
“待两军主力正面厮杀、全线胶着之际，即刻直冲敌营腹地，焚毁敌军粮草辎重、破其营帐、乱其阵脚，一举动摇五万大军军心！”
话音一顿，他语气陡然沉重，点破此行的凶险。
“但这支军队孤军深入、背死一战，无援无继，一旦偷袭败露、计策落空，整支骑兵全军覆没，绝无生还可能！”
一语落地，满帐死寂。
崇黑虎、刘锐等一众大将尽皆神色剧变。
孤军深入本就是九死一生，还要直击敌军重兵把守的主营、焚烧敌军粮草，堪称险中求险。
此计一旦失败的话，不光偷袭铁骑尽数覆灭，正面鏖战的两万主力大军也会彻底陷入孤立无援、腹背受敌的绝境，堪称牵一发而动全身的必死险招。
可所有人心中都清楚，敌我兵力悬殊已是定局。
不用奇险之计，死守硬拼唯有败亡，行险尚且有一线生机。
帐中诸将皆是身经百战、悍不畏死的铁血将士，可即便是如此，也无人敢贸然领命，只因这绝非单纯冲锋厮杀，而是背负全军将士存亡的生死重任。
个人的生死微不足道，可一旦任务失败，两万将士、整盘战局尽数覆灭，无人敢担此滔天罪责。
大帐陷入长久的死寂，人人面色凝重，无人应声。
良久，一道稚嫩但身形坚毅的身影踏步而出，语气坚定无比道：“将军！末将刘锐，愿领兵马出征，担此死战重任！”
见刘锐主动请缨，姜维紧绷的心弦悄然一松。
他投效时日尚短，却早已凭借过人智谋，将平原军麾下诸将的才干心性摸得透彻。
帐下骁将猛将虽多，勇武冲锋者比比皆是，可真正兼具胆识、谋略、心性，可独当一面的大将，唯有崇黑虎、刘锐、黄元济、崇侯虎寥寥几人罢了。
崇黑虎是平原军第一猛将，正面战场需他坐镇压制敌锋。
况且敌军主将张归霸，亦是天下闻名的绝世猛将，而他此次出兵攻打平原，身边肯定还会有不少猛将随军出战，若是抽调崇黑虎奇袭，正面主力无人制衡，必遭碾压崩盘。
如此一来，军中可担重任者仅剩刘锐、黄元济、崇侯虎三人，可相较之下，刘锐武艺更强、心性更稳、临机决断更出众，是此次死战奇袭的不二人选。
姜维的目光重重看向刘锐，随后郑重拱手道：“好，刘将军，此战全军存亡、两万将士性命，尽数托付于你！”